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马克思深信资本家之间的竞争带来剩余价值“总量”
的再分配,这样,每家企业应赚得与它总资本成比例的利润,或者说,各企业的利润率将趋于平均。
我们很容易看出,这个困难的性质属于不合逻辑问题那一类,它经常是由于试图运用不健全的理论引起的[20],而解决办法只能是对绝望的忠告。
马克思相信,不但竞争有助于统一利润率的出现和有助于解释为什么各种商品的相对价格偏离它们的劳动价值,而且他的理论为在经典学说中占有重要地位的另一个“规律”
提供解释,那就是声称利润率有下降的内在趋势。
事实上它似乎是相当有理地从工资—商品产业中总资本的不变部分的相对重要性有所增长推理出来的:如果那些产业的厂房和设备的重要性增加(如资本主义发展过程中表现的),如果剩余价值率或剥削程度不变,那么总资本收益率一般将下降。
这个论点博得很多赞美,马克思本人也可能以十分满意的心情看待它,如果我们自己的理论能解释一个原来它不曾解释的观察结果时,我们也习惯于体会到这种心情。
不理会马克思对它作推断时所犯的错误,以它本身的优点来讨论它是令人感兴趣的。
我们不需要一直这么做,因为这个论点受到它诸前提的足够指责。
不过还有一个同源但不完全相同的命题,它既提供了一种马克思动力学最重要的“力量”
,又提供了剥削理论和马克思分析结构中下一个情节之间的纽带,这个命题通常称为积累理论。
在阐明那种储蓄的强制性质时,为方便起见,我将在一个要点上接受马克思的教导,那就是我将像他那样假定,资产阶级进行储蓄根据事实本身就是意指实际资本的相应增加。
[21]这个动作最初总是发生在总资本的可变部分(工资资本),尽管资本家意在增加不变部分,特别是李嘉图称作固定资本的那一部分——主要是机器。
在讨论马克思的剥削理论时,我曾指出,在完全竞争经济中,剥削收益将诱导资本家扩大生产或者试图扩大生产,因为从每一个资本家的观点看来,扩大生产意味着更多利润。
为了这样做,他们必须进行积累。
这样做的重大后果——通过随后引起的工资率上升,如果不是通过随后引起的产品价格的下降——趋向于减少剩余价值,这是马克思十分重视的资本主义固有矛盾的极好例证。
而那个趋势本身对个别资本家而言构成了为什么使他们感到被迫积累的另一个理由[22],虽然这种积累对整个资产阶级来说,最后将使事情更糟。
因此,甚至在否则便会静止的过程中也会有一种迫使积累的强制,如我上文业已提到,这种静止过程难以达到稳定的均衡,除非积累使剩余价值下降到零,从而毁灭资本主义本身。
可是,远为重要和远为剧烈地激动人的是另外某种事情。
事实上,资本主义经济不是、也不可能是静止的。
它也不仅仅以稳定的方式扩大。
它是由新的企业从内部进行不停的彻底改革,其方式是新的商品或新的生产方法或新的商业机会在任何时刻闯入现存的产业结构。
任何现存的结构和经营企业的所有条件一直处于变动的过程中。
每一种局面在它有时间耗尽其力量之前就被推翻。
资本主义社会的经济进步意味着**。
我们将在下一篇里看到,在这种**中,竞争起作用的方式与它在不管怎样完全竞争性的静止过程中起作用的方式迥异。
以生产新产品或更便宜地生产旧产品可得到的获利可能性一直成为事实并招来新的投资。
这些新产品和新方法在与老产品和老方法竞争时不是处于平等条件,而是具有可能意味着后者死亡的决定性优势。
这就是资本主义社会出现“进步”
的情形。
为逃避廉价出卖,每一家企业最后被迫学样,进行新的投资,为了能够这样做,只能保留利润的一部分进行再投资,这就是积累。
[23]这样每一家企业都积累。
前面我们曾举过一个这样的例子。
就其实际内容而言,马克思剩余价值理论是站不住脚的。
但因为资本主义过程确实经常多次产生暂时的超过成本的剩余收益(这种情况其他理论能够解释得头头是道,虽然使用的完全不是马克思主义的方法),所以马克思的下一步,即他在积累理论中所说的道理,不会由于他先前的失误而完全失效。
同样,马克思本人并没有令人满意地证明积累的强迫性,而这点对他的论证是十分关键的。
但他说明上的欠缺并不产生巨大的损害,因为使用上面提到的方法,我们自己便能够轻易地提供一个更令人满意的解释。
在我们的解释里,别的不说,利润下降这一点能自动地找到正确的原因,整个工业资本的总利润率从长期来看不一定下降,不管是因为马克思提出的不变资本相对于可变资本在增加的理由,或是因为任何别的理由。
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