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议案的。
不料,祸事来了!
刘中敷说罢,正统皇帝觉得“请以供御牛马分牧民间”
的议案还是挺有道理:既然草场不够用了,那只能将牛马分散到各府州县农户家中去饲养,就像军队马政一样,由民户牧养未尝不可,大概内阁也会同意。
想到这里,他正要开口说“请南杨阁老议议”
,不料一抬头却见站在一旁的王振正在对着自己眨眼睛,意思是不要表态,正统皇帝疑惑地把快到口边的话缩回去了。
“陛下,臣有本参奏!”
正在这时,只见文班队列中的御史班俭昂首挺胸站了出来大声说道,“臣参劾刘中敷身为朝廷大臣,不识大体,公然在朝堂之上,蛊惑变乱祖宗成法,臣请陛下严肃纲纪,将刘中敷下狱论罪!”
风云突变,满殿上的文武百官都怔住了。
原来这御史班俭早已投靠了王振,成了王振的帮凶,按照朝廷的规矩,参劾文武百官那是都察御史的特权,这不,王振站在正统近旁对班俭把眼色一使,那班俭便肆无忌惮地打头阵了。
不等殿上的文武百官说话,王振就近对正统皇帝小声说道:“陛下,擅自变乱祖宗成法,那可是重罪一条。
您问问都察院右都御史王文,看变乱祖宗成法该当何罪?”
这王振实在奸狡,他这么似乎不经意地一说,竟把个皇上的鼻子牵着走了。
正统皇帝来不及细想,便顺着王振的思路向殿上问道:“王爱卿,你说说看,变乱祖宗成法该当何罪?”
那王文为人深有城府,面目严冷,似乎公正无私,然而他内心柔媚,善于趋炎附势,现在张太皇太后已崩,眼见得中官王振如日中天其焰日炽,他不敢挺身而出为刘中敷辩白,反而想借机讨好王振。
于是,他出班低头执笏说道:“启奏陛下,按《大明律》条款,变乱祖宗成法者当斩!”
这一下大殿上的人们惊呆了!
不等人们反应过来,王振又对正统皇帝说道:“陛下,速命锦衣卫将刘中敷、吴玺、陈瑺三人拿下!”
正统皇帝似乎木然了,潜意识里他也想借重典治臣来树立威信,来防止大臣欺蔽自己。
听王振旁边这么一教唆,他便顺势说道:“既是如此,锦衣卫还不给朕将刘中敷、吴玺、陈瑺拿下!”
见正统皇帝下旨拿人,站在武臣队列中的锦衣卫指挥使孙继忠——他是孙太后的亲哥哥,正统皇帝的舅舅——立即把手一挥,大殿外的几名锦衣卫士立刻冲进来把刘中敷、吴玺、陈瑺三人扭住了。
事情发生得十分突然,一件极为平常的议政竟然发展到要斩杀大臣,殿上的文武大臣们无不惊得目瞪口呆。
“慢!”
正在文武大臣们不知所措的时候,突然内阁大臣杨溥挺身而出,说话了,“陛下,请容臣奏禀几句再定刘大人的罪好么?”
杨溥说话了,正统皇帝吃了一惊,立时清醒了许多。
他明白,别人的话可以不听,那南杨阁老的话非听不可,他可是自己的顾命重臣啊!
想罢,正统皇帝抬手止住了锦衣卫,对杨溥和颜悦色说道:“阁老有话请讲吧,朕听着呢!”
“谢陛下!”
杨溥不急不躁地说道,“户部尚书刘中敷等三人请以供御牛马分牧民间,虽然是涉及变乱祖宗成法,但他们仅仅是启奏皇上动议而已,并未先行后奏,何来变乱成法?既然未有行动,又何罪之有?陛下上朝当庭议政,文武大臣有事理当知无不言,言无不尽,当与不当,行与不行,均由陛下圣裁,大臣言之,似无不妥,如果言辄加罪,那不是阻塞言路么?臣请陛下恕刘中敷等人无罪!”
杨溥这几句话说得诚恳恺切,正统皇帝觉得十分有理,他为难了:坚持定罪吧,实在没有道理;宣布无罪吧,这皇上的威权就没了。
正在他左右犯难的时候,只见王振上前一步,右手一扬,大声说道:“刘中敷,你这‘请以供御牛马分牧民间’的事暂放一边,陛下问你:最近瓦剌入贡,他们来了多少人?送来了多少驼马?多少刍菽?”
这王振奸猾得很,他见杨溥为刘中敷辩白理由充分,便避实就虚,突然别开话题,提出了瓦剌进贡的事来。
不料王振这招恰巧击中了刘中敷的要害。
原来,瓦剌部落太师也先是前太师脱欢的儿子。
正统四年,脱欢死,其子也先嗣爵,称太师、淮王。
虽然蒙古鞑靼的王子是脱脱不花,但也先并不服从,漠北蒙古各部落见也先强悍,都被迫胁从也先,脱脱不花徒具空名,根本不能制约也先,甚至也先与脱脱不花平起平坐,就连每年向大明朝廷入贡,都是主、臣并使,朝廷也两边同时致答,每次赏赐甚厚。
自永乐年间以来,洪、宣之际以及正统初年,瓦剌每年进贡不过五十人,但近年来见朝廷对每个进贡人员都有赏赐,也先想趁机多捞一些赏赐,从正统四年起便每年增加进贡人员,去年春一下子来了一千五百人。
今年春瓦剌来了多少,这些天为御用牛马供不应求的事忙得不可开交,刘中敷的确尚未对瓦剌进贡之事细细统计,心里确实无底无数,王振这一问,倒真把刘中敷问住了。
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