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贾兰坡与卞美年(坐者)在打炮眼,准备炸掉大块岩石(裴文中摄,1931年,贾兰坡提供)
为了对书中所讲的知识有个直观的了解,以便更真实地认识动物的骨骸,贾兰坡还琢磨出了一个点子:上山打野狗!
因为在周口店的山坡上,经常有狗窜来窜去,尤其是夜间,野狗常常聚在一起撕咬嚎叫,扰得人难以入睡。
于是他与几个工人经过一番密谋,在一个没有星光的夜晚,乘野狗们“聚会”
之时,成功地打回了一只野狗。
野狗扛回来后,工友们立即将其开膛破肚,架锅烧火,但贾兰坡对吃狗肉不感兴趣,一心想要的是一副完整的狗的骨架。
所以当一大锅香味十足的狗肉炖熟之后,大家争先恐后地拌着大蒜、辣椒大吃狗肉时,他却守在一旁又喊又叫:“小心点,千万别啃坏了我的狗骨头!”
笑得大伙直捂着肚子在草地上打滚。
众人美餐一顿后,贾兰坡将剩下的狗骨头重新煮一遍,再剔去骨头上的筋筋脑脑,用碱水去掉骨头上的油,而后在狗骨架的不同部位涂上不同的颜色,按《哺乳动物骨骼入门》图上的名称,一一对应写在骨头上,再与研究室的狼骨架进行认真对照。
这样,他对哺乳动物特别是对狗的骨骸便有了清楚的认识。
在猿人洞中发现的中国鬣狗骨架化石(周口店北京人遗址博物馆提供,下同)
由于长年累月泡在龙骨山上,天天和泥块、石头打交道,时间久了,不少人都感到日子实在太枯燥太无聊。
但贾兰坡却没有这种感觉,他最喜欢的恰恰就是爬山,就是挖掘,即使在好长一段时间里连一块狗骨头也挖不出来,他也能咬牙坚持下去,绝不气馁,并能在那种枯燥苦涩、缥缈遥远而又无边无际的对古文明的发掘与寻找中,真切地体会到一种寻找的快乐。
根据出土化石制作的中国鬣狗雕塑
1934年3月15日,新生代研究室名誉主任步达生在办公室突然去世。
步达生患有先天性心脏病,本不适合繁重的劳作,可他把研究周口店化石标本的工作看得特别重要,经常研究到凌晨两三点,甚至常常通宵达旦。
就在他去世的当天下午,他还让杨钟健去他办公室谈论过工作。
杨钟健走后,有人去找他,敲他办公室的门,但里面没人答应。
最后,当该找的地方全都找遍了还是找不见他时,人们才意识到什么,将他的办公室门撞开,发现步达生趴在办公桌上已经停止了呼吸。
而他手里紧紧攥着的,是裴文中和贾兰坡等人不久前从周口店挖掘回来的“北京人”
的头骨碎片!
步达生去世后,裴文中将赴法留学,需在家抓紧补习法文,无暇顾及周口店发掘事宜了。
而这一年的春天,贾兰坡被晋升为技佐(相当于助理研究员或讲师),周口店的发掘工作实际上就改由他主持了。
此时的贾兰坡经过几年艰苦学习和实践,已经完全掌握了遗址发掘程序,一些原来由裴文中承担的工作,如绘制剖面图、平面图,以及照相、编号、标本的记录、“日报”
和“月报”
的填写等等,他也全部掌握。
到了1935年,当裴文中赴法国巴黎大学留学,正式离开了周口店时,如同当年裴文中主持周口店发掘工作的情形一样,在没有合适的大学者前往主持,或者说没有大学者愿意到这个荒山野外主持时,杨钟健便提议让贾兰坡主持周口店的发掘工作。
杨钟健的这一想法一经提出,有人竟公然嗤之以鼻:“要是耗子都能拉车,还要骡子干什么!”
“耗子”
也罢,“骡子”
也好,反正贾兰坡还是硬着头皮上任了。
许多年后,当贾兰坡回忆往事的时候,对这一段生活感受记忆犹新:
我虽然热爱这项工作,但总觉得自己不够格,感到压力很大。
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