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第四章营建紫禁城——故宫的前世今生
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大明永乐年间的一天,在四川的密林中,一群伐木工人正在砍伐一棵大树。
“小心,要倒了!”
随着伐木匠的一声大喊,森林中响起一阵噼里啪啦的声音,一棵参天大树轰然倒下,随后几十个人上前捆扎这棵百年巨木。
这棵巨木有个好听的名字——金丝楠木。
据《博物要览》[1]记载:“金丝者出川涧中,木纹有金丝,楠木之至美者。”
金丝楠木极为珍贵,它木质坚硬耐腐,成材要两百年以上,自古就是皇室首选的建材,因此它还有个形象的别名——皇帝木。
就在木匠捆扎巨木的时候,两千多公里之外的苏州砖窑中炉火通红,一大群工匠袒胸赤膊,在汗流浃背地工作,一方方“敲之有声,断之无孔”
的金砖从这里生产出来。
不管是四川密林中的金丝楠木,还是苏州窑口的金砖,它们都将一路跋山涉水,被送往千里之外的目的地——北京。
永乐十年(公元1412年),大明王朝即将迎来一个充满活力的新首都——北京。
《明会要》中称北京“北枕居庸,西峙太行,东连山海,南俯中原,沃野千里,山川形胜,足以控四夷,制天下”
。
纵观中国封建王朝数千年来的建都趋势,呈现出了明显的“从西到东,以北制南”
的特点,将北京作为帝国的首都,在中国封建社会发展的历史上具有至关重要的意义。
不仅加强了帝国对长城以北的广袤领土的控制力,更为南北交流与民族大融合建立起了纽带。
然而在明朝,北京的定都之路却走得不是那么的一帆风顺。
回到半个世纪前,洪武二十年(公元1387年),明朝大将冯胜带领步兵、骑兵共二十万远征辽东,盘踞在开元金山(今勃勃图山,位于今吉林省双辽市东北、农安县一带)的元将纳哈出投降,二十万元军和牛羊马驼及辎重组成了一条绵亘百余里的壮观队伍,缓缓地投入大明王朝的怀抱。
洪武二十一年(公元1388年),明朝大将蓝玉北征,借沙暴天气突袭捕鱼儿海(今贝尔湖)元军大本营,元主与太子天保奴等数十骑逃走,此战俘虏包括元主次子地保奴、吴王朵儿只、代王达里麻等王公贵族在内七万七千余人,元廷至此北遁。
辽东与北方的平定,让朱元璋从建国初期的偏居东南变成了一统天下,全国政治形势和疆域的变化,使得洪武帝不得不重新考虑定都的问题。
这个问题也成了朱元璋的心病,立朝初期就曾不断尝试迁都。
出于对南方经济的倚仗,以及建国勋贵都是江淮子弟,明初暂时将都城定在了南京。
这里处于南方中心,在朱元璋自称吴王时就是他的大本营,基础建设相对完善,政治环境良好。
随着对北方作战的不断深入,朱元璋曾想将开封设为北京,但这也只是权宜之计。
因为开封地处中原,无险可守,当时只是想作为北方战线的临时战略基地罢了。
随着明帝国疆域的不断扩大,建都南京的弊端慢慢凸显出来,这个偏居东南的城市显然已经不能承担起首都的职能了。
洪武二年(公元1369年),朱元璋决定在临濠(濠州)建立中都,相比起南京来说,临濠前后两水(长江、淮水),交通便利,太祖觉得这是可以建都的地方,并且已经下令打造新的首都。
临濠的建都工程持续了六年,靡费一时,后来在众大臣的一再反对下停工,朱元璋才在洪武十一年(公元1378年)下决心改南京为京师。
在冷兵器时代,战争的指挥部离前线越近,则越方便调度。
虽然扫除了辽东与北方,但是蒙古人的势力依旧存在,北面的军事压力仍然很大。
从海洋望去,从辽东到广州漫长的海岸线也面临着倭寇的侵扰。
从历史经验上来看,历代王朝的威胁基本上都来自北方,一旦黄河以北丧失,政权就有颠覆的危险,宋朝就是最好的例子。
虽然定了南京为都城,朱元璋却仍然在谋求新的帝国首都。
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