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第十一章 朱祐樘励精图治的明君(第4页)

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国家还制定了银钱与粮食换算的价目表,防止有人从中投机倒把。

赋税的折色还有一个重要的影响,那就是客观上促进了商品经济的发展。

而对于商业,丘濬更是有着石破天惊的见解。

在清朝末年,一位商人对梁启超大谈重商主义学说,梁启超笑而不语,等对方说完之后拿出了一本书说:“你的见解四百年前我们的前辈就知道了。”

没错,这本书就是《大学衍义补》。

有明一朝,虽然资本主义市场经济在封建王朝的体制下得到了发展,但是从立国之初,贫农出身的洪武帝就对商业有着一种天生的厌恶。

在他看来,以物易物的商人不劳动却能够锦衣玉食,简直就是社会的寄生虫,于是立朝之初从政府层面就重农抑商,不准商人参加科举,甚至规定商人连绸缎都不能穿,在明代的社会等级中,商人排在“士农工商”

的最后一位。

就是在这种大背景下,丘濬将自己对商业的看法明确地写在了书中,那就是“食货者,生民之本也”

,商业是国民经济的根本。

不仅如此,丘濬还提出了打破政府的垄断性贸易、政府应在市场经济中进行宏观调控、鼓励自由商业竞争、开放海禁、大力发展民间海外贸易、调整税收政策等一系列切实可行的商业指导性意见。

在他看来,从商没有什么可耻的,反倒商业是国家经济重要的组成部分,难怪列宁称丘濬为中国15世纪经济思想的杰出代表人物。

嘉靖六年(公元1527年),吴承恩结婚了。

大家通过《西游记》知道了吴承恩,殊不知他夫人的祖上出过一位官员,这位名不见经传的官员甚至为大明王朝起到了“续命”

的作用,他就是弘治一朝的户部尚书叶淇,在弘治朝干了一件大事——盐政改革。

盐是个好东西。

在封建王朝,盐就像金子一样宝贵,于是长期以来食盐的流通被国家垄断。

谁要跟盐沾上了边,那离富甲天下就不远了。

在明清两代很多名门望族都是盐商。

关于食盐的贸易,明朝实行的是“开中法”

——以盐为中介物,政府招募商人输粮换取盐引,凭引领盐运销于指定地区,称为“纳粮中盐”

明朝直接负责食盐管理的机构主要是六个都转运盐使司(运司)和七个盐课提举司(提举司),这两个机构下面还有百余个盐课司(明代盐政基本行政单位)。

明朝对于盐采用了一种特殊的单位——“引”

,大引400斤,小引200斤。

明朝中后期官方食盐产量每年约两百余万引(小引),其中两淮都转运盐使司(即两淮运司)负责七十余万引的生产任务,约占总产量的三分之一,这也是两淮运司在明朝盐政中地位重要的原因。

其实政府一开始的想法很好,利用民间资本,让商人把粮食运到北方边塞重镇,但是在执行过程中出现了问题。

原来先前执行的纳粮中盐,政府规定上纳的粮食数并不多,一般是一引食盐需要上纳粮食大约二斗五升。

而明朝前期边镇的粮价又很低,低到一石(十斗)才卖二钱(0.2两)银子,这么一算等于一引食盐明廷规定的价格才五分(0.05两)白银,而这一引食盐市价卖到五两白银也很平常,如此一来政府感觉自己亏了;另外一方面前期纳粮中盐主要市场是北方边镇,于是让近水楼台的晋商坐大,而食盐的重要产地南方却没有得到多少好处。

弘治五年,户部尚书叶淇上奏朱祐樘提出了新的盐政解决办法——商人直接向国家交钱,然后凭国家凭证换取食盐贩卖。

改“纳粮中盐”

为“纳银中盐”

,商人上纳的地点也从原先的边镇改为运司驻地。

比如购买两淮运司食盐的商人现在直接到位于扬州的运司衙门交钱就能去盐场支盐,渠道简化带来的是成本降低,国家也募集了大量资金。

这就是弘治一朝的“叶淇变法”

盐政改革让两淮盐商和皖北徽商势力迅速崛起,随着经济实力日益增强,他们的社会地位也日益提高,到了万历时期明廷更是在科举中设立“商籍”

,鼓励商人阶层出身的士大夫步入政坛。

不论明朝的开国皇帝怎样抑制商业,社会发展的洪流始终是无法阻挡,在明朝中后期,传统的重农抑商体系已经被打破,商旅集中的长江流域更成为经济活跃带,叶淇也被谈迁等明朝大儒称为“中兴贤儒”

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