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说到这里，饶是作为候选人的公爵自己也觉得颇为讽刺。
“因为觉得上一任主席谄媚权贵，所以干脆请一个真正的权贵来出任主席……皇家学会的成员们是在演什么政治反讽的喜剧吗？”
埃斯特子爵无比真诚地发问。
“注意你的措辞，弗雷德。
如果你还想领取到今年的津贴的话。”
公爵毫不掩饰对儿子的威胁之意。
事态发展颇为黑色幽默是一回事，被儿子犀利的言辞当面指出又是另一回事了。
不过公爵言语中的威胁，此刻也并不怎么奏效。
自从塞希利娅帮忙投资的5万磅大获成功后，埃斯特子爵在经济上已经越来越不需要仰仗父亲和外甥女了。
甚至到今年的9月份，塞希利娅帮他投资的另一条铁路也即将开通。
埃斯特子爵自觉自己的“钱途”
一片光明。
听闻父亲的话后，他也只是满不在乎地耸了耸肩。
一旁的塞希利娅，则尽可能地引导他们重新将注意力重新转移回竞选事宜上。
“所以出任这个职务有什么好处吗？会得到比共济会大团长还要高的津贴吗？”
她还是比较关心一些实际的待遇问题。
被外孙女这么一提醒，原本只是想给自己增加一项荣誉职务的公爵，也不由得凝神细想起来。
“津贴数目肯定没那么高。
不过会有些别的好处。”
埃斯特子爵随口问道，“比如？”
“皇冠酒店的免费包厢，以及巴斯的度假别墅。”
这两项好处虽然足够让常人心动，不过对于过惯了富贵生活的塞希利娅和子爵而言，显然并不具备足够的吸引力。
他们依旧在自顾自做着手上的事，并不太搭理公爵的诉求。
见他们没被诱惑，公爵继续细数，“一旦当选，我还能得到每年3千磅的报销额度，5千磅的接待支出。
哦对了，还有每年3万磅的图书购置经费。”
随着他一项项地列举，埃斯特子爵不由得坐直了身体。
连塞希利娅都开始竖起耳朵仔细聆听。
巨额的英镑正在朝他们招手。
“我保证最近会谨言慎行，决计不会影响到您的竞选事业！”
转进如风的子爵，大力拍着胸脯做出了承诺。
塞希利娅也适时送上了对外祖父的真挚祝福，“我们衷心希望您能成功当选！
是时候为我们这个家庭，注入一些科学的理性氛围了。”
不说别的，只要能满足萨塞克斯公爵每年对图书的收藏爱好，就必定能为这个家庭省下一大笔的开支了。
公爵则谦逊地表示，“也不要高兴得太早。
我还是有那么一两个强劲对手的。”
“比如？”
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