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第708章 烟火气里的惠斯通和黑斯廷斯(第3页)

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根据亚瑟的经验,凡是在2点30到5点之间出现在咖啡摊的女人,有九成的可能性是流莺,当然了,流莺这种文绉绉的说法是议会专用的。

在咖啡摊上,大伙儿通常把她们称作“不幸的女孩儿”

另一种比较容易辨认的潜在犯罪者则是醉鬼,两点半到五点同样是他们出没的时间段。

但是相较于醉鬼,亚瑟还是更喜欢与“不幸的女孩儿”

们打交道,因为前者明显比后者更具危险性,酒精常常会使得那帮五大三粗的汉子失去基本的判断力,进而使得他们突发奇想,脑袋里突然蹦出些诸如公然袭警之类的蠢主意。

亚瑟刚入职苏格兰场时就曾经吃过一次亏,如果那次不是他跑得快,说不准就得被那几个醉鬼拿凳子狠狠地揍一顿了。

自那以后,亚瑟每次夜晚出勤必定要随身携带警官刀,毕竟你和醉鬼是没办法讲道理的。

回忆起几年前的苏格兰场夜巡经历,亚瑟能记得起的事情不算太多,因为那时候大部分情况下,他都是想着赶紧吃完早餐回家倒头大睡,完全没有心情欣赏路边的风景。

因为哪怕是街头散步,让你连续走上十四个小时,也足以杀死你想做其他事的念头。

那个时候,亚瑟最羡慕的就是那群在金融城工作的办事员了。

大约早上七点钟,你就可以看见一群套着豆绿色、橘黄色和玫瑰粉色手套,穿着深红色的背带和绣着大丽的衬衫,别着万筒式的衬衫装饰扣的年轻职员们在大街上经过,他们从萨默斯、卡姆登、伊斯林顿和本顿维尔等地区涌入金融城、法院街和律师会馆。

而这些年轻职员的前辈们,那群中年办事员则大多戴着白色领巾、身着黑色外套稳步前进,只不过在亚瑟的眼里,这帮中年人要远比年轻人更虚伪,他们明明认识迎面走来的每一个人,因为除了周日以外,过去的20年里他们每天都能见面,但是这帮中年人却从来不会和任何人打招呼,甚至连一声早安都不问候。

亚瑟脑袋里胡思乱想,或许连他自己都没有料到,仅仅是在咖啡摊上坐了一会儿,他就又从不可一世的亚瑟·黑斯廷斯爵士迅速变回那个满腹牢骚的伦敦小市民了。

亚瑟刚把茶杯搁下,帐篷门帘忽然被人小心翼翼地掀开,一只戴着黑色手套的手探了进来,紧接着钻进来一位身形纤瘦、神色紧张的男人。

来人一身灰色呢大衣,鼻梁上挂着一副圆框眼镜,帽檐压得极低,像是担心被人认出来似的。

他的脚步非常轻,却又显得极不自在,眼神飞快地扫过帐篷里的人,一边开口便是一阵低声的抱怨:“天杀的!

你到底为什么非得挑这种地方、这种时间见面?凌晨四点,街头摊子,我刚才差点被一个醉汉吐了一身!”

亚瑟朝他身边的凳子一指,懒洋洋地回应道:“这还不是为了照顾你吗?你不喜欢人多的地方,更不喜欢喧闹和舒服。

坐吧,这里是伦敦最自由的地方。

没有考官,没有主教,没有听众,没有学院理事会,更没有苏格兰场探员,最多有一个前任的。”

惠斯通警惕地扫了一眼邻桌那几个打着盹的顾客,又看了眼炭炉边蜷在一起取暖的几条狗,终于小心地坐下了。

他的手始终紧张地扣在自己的拐杖头上,好像这不是什么走路用的工具,而是一根能在社交场合撑起自信心的支柱:“我……我以为你会约我去俱乐部,至少是书店、编辑部,或者,哪怕你约我是邮局见面呢。”

“放心,你在他们眼里顶多是个来买‘不幸女孩儿’香水样本的化学家。”

“亚瑟!”

亚瑟朝摊主招手道:“再来两杯红茶,两份两薄。”

“我不饿!”

“谁说这是给你点的了?我今天胃口好。”

惠斯通吹胡子瞪眼道:“你大清早把我叫出来,这是打算连一份早饭都不请我吃吗?”

“你不是不饿吗?”

“我可以不吃,但是你不能不点。”

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