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狗在人类社会里的命运终于开始改变了。
农耕乐土,爰得我所
黍、粟、菽、稻、猪、狗……在新仙女木期的寒冷结束后,华夏祖先如同“开挂”
了一般,在开启农业时代之初,出手就是一连串的“王炸”
,迅速奠定了中华文明未来几千年的农耕社会底色。
世界上没有任何面积等大的其他区域,在古代农业的规模和技术上能够与中华大地媲美。
这片农耕乐土出现在人间,出现在中华大地,要归功于天时、地利与人和的协奏。
所谓天时,就是“仰韶温暖期”
,国际上的说法是“全新世大暖期”
,由于这段时光是中国考古学上的前仰韶文化时期、仰韶文化时期、龙山文化时期和夏文化时期的阶段,学者以“仰韶”
来描述中国的这段温暖期,其实温暖期的时段远比仰韶文化时期漫长。
熬过寒冷的祖先们遇到了一段长时间的温暖气候,可以让他们从容地积累和交流农业技术与农业物种。
在距今8000—3000年前的5000年里,全球沐浴在温暖的阳光中,其间虽然偶有降温,但很快又会恢复和煦。
而且中国是这次全球温暖期中升温最高的区域之一。
根据黄土高原、河北、青海、内蒙古、辽宁地区的植物孢粉沉积情况,气候学家判断距今8500—7200年前这些地区的平均气温比今天高2~4℃。
之后的距今7200—6000年前是仰韶温暖期中稳定的暖湿阶段,各地气候普遍暖湿,季风降水波及全国,植被生长空前繁茂。
所谓地利,就是适宜农耕的黄土高原。
黄土高原位于中国山西、陕西、甘肃、宁夏等省和自治区,总面积达40多万平方千米,其上覆盖着厚达百米的黄土层,厚厚的黄土是最近两三百万年由西风吹来的。
由于青藏高原的隆起阻断了东南季风深入内陆,中国西部以及中亚地区变得干旱,这些地区又恰好位于北半球的西风带,因此西风把细小的沙尘吹向东方,在今天黄土高原的位置沉积下来,日积月累,就形成了黄土高原。
黄土均匀、细小、松散、易碎,有机质含量高,并有良好的保水性,具备“自我加肥”
的性能,这片高原对最初的一批华夏农民来说真是一块宝地。
最开始的农耕是刀耕火种模式,农民开垦出一块地,耕种一年后休耕,换另外的地块种植,否则土地肥力会下降,土质会变差。
而黄土高原的土壤只要保持好水土,就不存在肥力下降的麻烦。
而且在仰韶温暖期开始的时候,气温比今天高,当时黄土高原的自然环境很优越,大量植被覆盖地表,水土流失并不严重,非常适合黍、粟、菽这些旱地作物的连续种植。
所谓人和,就是我们的祖先以自己的智慧对工具的革新、对各种野生品种的驯化。
前面我们已经领略了他们对于植物与动物资源的驯化,这个过程中也伴随着生产工具的进步。
农业刚开始的时候,他们以传统的石斧砍伐树木,用石铲松整土地,使用石镰收割野生和驯化的农作物,使用石磨盘、石磨棒把采集的果实和收获的籽粒磨碎。
这些工具是沿用自渔猎采集时代的用具。
为了适应农耕的需要,他们对石器进行改进,比如制作出椭圆形的斧以及穿孔斧、穿孔铲等复合式农具。
他们还发明了新的挖土工具—耒耜。
耒耜由采集时代挖掘植物根茎的尖木棍发展而来,后来发展成类似铲子的模样,是中国古代最流行的农业生产工具,在青铜时代到来之前,一直是华夏远古农民的重要工具。
天时地利人和,仰韶温暖期的各处遗址出土的大量粮窖告诉我们,祖先们的粮食越收越多了。
他们不再像渔猎采集时代那样四处游走寻找食物,而是能够长久地定居,守住自己的一方水土惬意生活了。
相对于渔猎采集时代,中华大地上的人口出现了爆炸式增长。
学者曾经估算仰韶温暖期黄河中下游地区的人口规模,这个区域大概包括今河南省、山西省、山东省和陕西省的全部或大部分面积。
距今8500—7000年前,也就是粟、黍等农作物和猪、狗刚刚被驯化不久,黄河中下游地区的人口大概只有20万~30万。
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