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第二 中王国时期的社会经济状况(第2页)

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(显然是指西奈)时,途中船遇大风,可能把他们的船吹向了相反的方向。

后来船坏了,船上的150名水手除一人外全部遇难。

这名幸存的水手遇到了奇迹,一条蛇救了他。

后来来了一艘船将他带回了埃及,那条蛇送给他很多珍贵的礼品:香料、肉桂、檀香木、眼圈墨、丝植、乳香、象牙、狒狒、猿等。

这个水手和蛇相遇的地方就是蓬特。

从阿美涅姆赫特一世时起,埃及就极力向南边的努比亚推进自己的边界,与其共治的辛努塞尔特一世将边界向南推进到第二瀑布。

辛努塞尔特三世在第二瀑布附近的库麦赫和舍姆涅赫建立了要塞,阻止尼格罗人及他们的牲畜越过边界,但允许他们来经商。

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为了征伐、统治和开发努比亚,发展同努比亚的商业贸易往来,第12王朝的国王在这里开凿过不止一条运河。

这些运河直到新王国时期还在使用,它在战时可用于运兵,平时则可用于商业贸易往来。

二、社会经济的发展

埃及同国外贸易往来的加强,一方面是中王国时期对外征服的结果,另一方面也是埃及国内奴隶制经济发展的结果和要求。

中王国时期埃及农业有了进一步发展。

这时国家的重新统一,克服了分裂时期的无政府状态,水利灌溉系统得到修复、改善和扩充,对尼罗河的观察范围扩大了,在舍姆涅特地方附近的岩石上有这时关于尼罗河水位的记载。

这里发现的阿美涅姆赫特三世在位第14年的铭文记载说,那时的水位比现在要高。

阿美涅姆赫特四世在位第5年在离此不远的库麦赫留下的铭文中,也记录了尼罗河水的高度。

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对法雍湖周围地区的改造无疑是这一时期农业方面的最大成就。

这项工程早在第一中间期的赫拉克列奥波里王朝统治时期就已开始,但只是在中王国时期,特别是在第12王朝时期才大规模地展开并完成。

这项工程主要是修建一条从法雍湖到尼罗河的水渠,中间还修有一些水闸和堤坝,以调节尼罗河到法雍湖的水量。

当尼罗河水泛滥时,水可流入法雍湖;而当枯水季节,湖水又流回尼罗河。

这些水利设施还有一个作用,即疏干法雍湖周围的沼泽地带,使之变为肥田沃土。

由于这里大片土地的开垦,人口便迅速增加起来,从而形成了一个新兴的工商业城市——卡呼恩,或叫拉呼恩。

希罗多德关于莫伊利斯湖,即法雍湖的记述:

然而在它旁边的莫伊利斯湖却是更值得人们惊奇的。

这个湖的周边长达三千六百斯塔迪昂或六十司科伊诺斯,这个长度相当于埃及全部海岸线的长度。

它的长度是从北到南的;它最深的地方是五十欧尔巨阿。

从湖的本身可以看出,这湖是人工挖掘的,人工造成的;因为几乎在它的正中有两座金字塔,它们修建得水上水下各有五十欧尔巨阿,在每一座金字塔的塔顶上,有一个坐在王座上的巨大石像。

因此这些金字塔就是一百欧尔巨阿高;一百欧尔巨阿等于一斯塔迪昂即六普列特隆,一欧尔巨阿等于六尺或四佩巨斯,一尺等于四帕拉司铁,一佩巨斯等于六帕拉司铁。

湖里的水不是天然的(因为这一带地方的水异常缺乏),而是通过一道河渠从尼罗河引过来的;有六个月水从河流入湖,六个月从湖倒流入河。

在向外流的六个月中间,每天捕得的鱼可使王室的国库收入一塔兰特的白银,而在向内流的场合之下,每日的收入是二十米那。

(150)此外,当地的人还说,这个湖还通过一道地下的水流通到利比亚的叙尔提斯,它是沿着孟斐斯上方的山脉向西方的内地流的,在任何地方我都看不到从这个湖里挖出来的土,这一点使我颇费思索,于是我便去问那些住得离湖最近的人们,从湖中挖出来的东西都在什么地方。

他们告诉我这些东西运到什么地方去而我立刻便相信了他们的话,因为我听到了在亚述的尼诺斯城所发生的一件类似的事情。

尼诺斯的国王撒尔丹那帕洛司拥有巨大财富,他把这些财富收藏在地下的财库里。

有一些贼想偷这个财库;于是他们计算通路并从他们所住的房子到皇宫挖了一条地道,而把挖出来的土在夜里抛到流经尼诺斯地方的底格里斯河,直到最后,他们达成了他们的愿望。

我听说,挖掘埃及的湖的时候,情况也是这样,所不同的就是工程不是在夜里,而是在白天进行的。

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