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为了保证神庙用度,国王、贵族每年都向神庙捐赠土地、牲畜、金银等,普通百姓也依照财力提供贡物,神庙因此拥有大量财产,是国家经济中的最重要组成部分。
专职服务于神的祭司也逐渐形成了一个特权阶层。
古代埃及国王居于神和普通人之间,被视为神的儿子,神在世间统治的代理人。
国王的王权来自神授,并得到神的保佑。
国王在活着的时候等同于荷鲁斯神,死后会成为奥西里斯神,加入了神祇的行列。
为了回报神的恩典,国王以巨大的财力、物力、人力为神修建、扩建神庙,并尽可能向神庙捐赠各种物品。
王权与神权的紧密结合、神权服务于王权是古代埃及历史最为突出的特征之一。
三、奥西里斯与来世信仰
古代埃及宗教思想中最独特之处,是古代埃及人强烈浓厚而又乐观的来世信仰,与此密切相连的是,在古代埃及宗教中,冥神和丰产神奥西里斯占有相当引人注目的地位。
古代埃及人生死观的形成受到了尼罗河流域独特的自然环境的影响。
处于早期历史的古代埃及人还没有把人与自然界完全区分开来。
尼罗河每年泛滥期的到来与结束,与之相应,植物的繁盛与枯亡、太阳每日的升起与落下,这些自然景物周而复始,反复无穷,明显的生死循环现象使古代埃及人形成了这样一种观念:世界是由无数反复组成的永恒,自然万物可以由死复生,人也如此,死后生活是现世生活的继续。
在古代埃及人的眼里,现世只是短暂的一瞬,来世才是永恒长存的。
因此他们在生前就开始为来世做准备,尽其所有修建和装饰坟墓,以便在来世有一个舒适而富有的家。
人的来世生活与现世一样,有吃喝、休息、娱乐的需要,所以建造坚固的墓室,刻画昔日奴仆成群、朝夕宴乐的生活图景,置放各种生活用品和装饰品,都是为了在后世安享荣华。
此外,对尸体也要采取保护措施。
人死后灵魂不灭,而尸体正是灵魂依存的基础。
没有尸体,灵魂便无所依附,人也就无法得到复生。
因此,尸体要制成木乃伊,以保证它久远而不坏。
除此以外,死者要获得复生,进入永恒天国,还必须经过冥府之王奥西里斯的审判,得到他的赞同。
古代埃及人关于后世生活的信仰与奥西里斯的神职和神话传说有密切关系。
奥西里斯神的起源十分古老,在古代埃及它一直被当作土壤、植物以及尼罗河水的化身,以其周而复始、永生不灭的自然繁殖力而受到人们的崇拜。
古代埃及人常把谷物种子和泥土混在一起,模压成奥西里斯神像随葬死者,以求死者复活升天,或者是把这种特制的神像埋在地里以确保农作物丰收。
在古代埃及人看来,奥西里斯是农作物生长和丰产的保护神,是强大的繁殖力和生命不灭的象征。
另一方面,奥西里斯又是来世之主。
这一神职与他的复活故事有关。
传说奥西里斯继承其父格伯的王位,成为远古时候埃及的国王。
他以贤明公正而受到人民的爱戴。
但他的兄弟塞特对他十分嫉恨,设计杀死了他,并将他的尸体分成14块,散布于埃及各地。
奥西里斯的妻子伊西斯历尽艰辛,找到了这些碎块,只是**被一条鱼吞食,已无处可寻了。
伊西斯化为鸟形,伏于尸上,感而受孕,生子荷鲁斯。
荷鲁斯长大成人以后,便开始为他的父亲报仇。
他与塞特之间爆发了一场残酷的争斗,荷鲁斯为此失去一只眼睛,但最终赢得了胜利。
众神最后判决,使荷鲁斯成为上下埃及之王。
奥西里斯也得以复活,做了来世的国王。
奥西里斯复活的神话在埃及广为流传,深入人心。
它给人们带来莫大的安慰——既然奥西里斯战胜了死亡,那么一个人只要笃信此神,也能够得到长生不死的恩典。
新王国时期,死后审判的思想在埃及普遍流行。
人们相信,极乐的来世生活只有那些通过了由奥西里斯神主持的死后审判的人才可以享受。
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