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不过,所有这些“百万富翁”
也都是王牌飞行员,菲斯克的飞行时间不过90小时。
但是,他很快赶了上来,飞行技艺不久就可以和同袍们媲美。
“他的才干简直让人惊叹。”
中队的指挥官阿齐博尔德·霍普爵士称赞道,“他以惊人的速度达到了惊人的水平,他就是个天生的战斗机飞行员。”
1940年8月16日,德国空军再一次向皇家空军基地发起猛攻。
不列颠战役爆发以来,这是对手最为疯狂的一次进攻。
危急之下,菲斯克驾着战机呼啸而至。
那一次,菲斯克驾乘的飞机损毁严重,他本人也遭遇严重烧伤。
不过,他仍然驾机成功返回基地。
两天过后,菲斯克因为伤势过重而与世长辞。
“他本没有为这个国家战斗的义务。”
英国航空部长阿齐博尔德·辛克莱尔爵士在菲斯克的葬礼上表示,“他不是英国公民……他为朋友献出了生命,而牺牲的名义,就是自由——这个全世界自由人追求的东西。”
那一天前来吊唁的人群中,还有许多身着蓝色皇家空军制服的美国年轻人。
菲斯克丧生的那场战斗里,还有七位美籍飞行员也在为英国作战。
美籍飞行员之外,还有多达五百余人的外籍飞行员团队,个中成员来自波兰、捷克、比利时、法国、新西兰和南非。
不过,在这支“多国部队”
之中,唯有这些美国年轻人是冒着违反本国法律的风险在与英国人民并肩作战。
菲斯克的事迹传扬开来之前,已有数千名美国人不惜违背美国法律参与了英国的抵抗运动。
其中,有三百多人成为皇家空军的飞行员,更多的美国青年则加入了英国陆军。
驻英加拿大部队之中,共有五千多名美籍官兵。
他们中的大部分人是青年人,热爱冒险,不过,也有几十位大腹便便、发色灰白的富裕中年人士。
他们或是从事银行投资工作,或是法律或者建筑业方面的专家。
这些人都在伦敦长期居留,也是英国地方志愿军中唯一一个美国连的成员。
他们和其他志愿军人士团结在一起,为了抗击德国入侵而努力斗争。
1940年6月,法国沦陷,英军也从敦刻尔克撤回本土。
这个时候,地方志愿军正式成军。
响应号召而入伍的一百多万人当中,包括七十多位旅居伦敦的美国商人和专业人士。
“这里就是我们的家园,我们要用实际行动昭告世界:我们已经准备好了要和英国人共患难。
保家卫国的职责,我们会和他们一起分担。”
美国连的连长韦德·海斯(WadeHayes)如是说。
海斯是一位银行投资家,他表示:“而且,我们也要为国内的同胞作出先期的表率。”
不过,海斯等人的热忱却在一开始就遭遇了英国和本国两股势力的强烈反对。
根据英国的规定,地方志愿军不得接纳外籍成员。
约瑟夫·肯尼迪也对这帮同胞十分生气:他们不但拒绝回国,甚至矢志要代表英国投入战斗。
为此,大使不得不向海斯提出了警告。
面对这位曾在第一次世界大战期间加入约翰·潘兴(J)部队的老兵,肯尼迪表示:美国接连的行为可能“导致敌人把所有的美国公民当作游击队员。
德国人占领伦敦之后,当地的美国人都将面临危险”
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