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在日记中,莫兰勋爵如是说,“战争让他着迷,他也喜欢战争的感觉……至于战后的事情,他并不预判,而且也没有一点兴趣。”
那一年,丘吉尔已经67岁,他早已不是当年的那个正值青春岁月的自由派阁僚。
想当年,丘吉尔也曾是个社会改革的干将。
世纪之交过后不久,他曾和大卫·劳合·乔治协同合作,奠定了英国的基本社会福利制度。
他的成果当中,也包括一些志在消灭失业与贫困问题的手段。
不过,丘吉尔并非劳合·乔治的同道,他不是——而且永远也不可能成为——一个社会改革方面的激进分子。
他对于社会的看法,带有强烈的家长制色彩。
按照工党政治人物赫伯特·莫里森的看法,丘吉尔在这方面“颇像一个老派、慈祥的托利党人”
。
莫里森表示:“丘吉尔可以为人民倾尽一切——当然,人民首先得要认识到他的高贵地位,并且摆正自己的位置。”
有一次,克莱门蒂娜·丘吉尔曾向莫兰勋爵坦承:首相对于普通英国人的生活一无所知。
而且,他在这方面没有一点求知的兴趣。
“他连公交车都没搭过,”
克莱门蒂娜说,“就连地铁,他也只坐过区区一次,而且那还是(1926年)大罢工期间的往事了。
那一次,我把他带到了南肯辛顿站。
结果,他四处转来转去,根本不知道出口何在。
没办法,我们只得把他救了出来。”
克莱门蒂娜的语气当中,甚至有了些怒气:“温斯顿是个自私的人……你看,他总有能力按照他自己的想法来安排生活。”
丘吉尔和他的大多数同胞之间,确实横亘着一条巨大的阶级鸿沟。
不过,凭借战争,他倒也和他们有了一层神秘的交集。
就任首相之前,他的坚定就成功地感染了英国人。
在他的鼓舞之下,大家愿意把代价置之度外,坚决抗敌直到最后。
1939年9月到1940年5月,丘吉尔出任海军大臣。
此间,他成了全英国最具威望的公众人物。
编辑家金斯利·马丁表示:“在丘吉尔先生的身上,我们看到了实干家的力量……正是他提醒我们:无论我们如何看待自己的身份,我们都是土生土长的英国人。
作为英国人,我们正在经历生死存亡的时刻。”
马丁觉得,英国人拥有的许多品质,在丘吉尔身上也有所体现——比如,他们都顽强坚忍,也都拥有勇气、活力和斗志。
德军发动“闪电战”
期间,怀南特和埃夫里尔·哈里曼曾经多次跟随首相巡访各地。
此间,他们发现了丘吉尔和一般英国人之间的紧密联系。
首相走到哪里,哪里就会聚起欢迎的人群。
三年过后的胜利日那天,丘吉尔站上白厅的阳台,面对身前欢欣鼓舞的人群,他宣布:“这是你们的胜利!”
大家的回应高亢嘹亮而且整齐划一:“不,这是你的功绩。”
但是,涉及社会政策,丘吉尔和一般民众的共同语言就少得可怜了——首相及其政府对于《贝弗里奇报告》的反应证明了这一点。
报告出台于1942年底,因其主要作者威廉·贝弗里奇爵士(WilliamBeveridge)而得名。
报告提议:政府应当建立一个社会福利体系,以保证所有的英国人都能享受最低生活保障。
福利体系的内容包括家庭津贴、全国性的医疗服务,以及促进就业的政策。
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