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第2章 “您是全欧洲最棒的记者”
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吉尔·怀南特抵达美国驻英使馆后，惊奇地发现美国首任驻英大使约翰·亚当斯（JohnAdams）的官邸居然就在大使馆的旁边。
使馆和亚当斯的官邸都位于伦敦格罗夫纳广场，18世纪初，英国爵士理查德·格罗夫纳修建了这座时尚气息浓厚的广场。
一位当代作家是这样描述的：“建造完成之后，广场立即成为整个伦敦的高尚地带。”
广场周边环绕着数十座乔治王朝时代的住宅，其中就包括约翰·亚当斯和夫人阿比盖尔·亚当斯（AbigailAdams）1785—1788年间租下的这座官邸。
广场中间是乔治一世镀金像，周围是规整的园林和砾石小径。
这的确是个宽敞的宜居之地，然而，首任驻英使节面对的却是对北美殖民地的反叛仍然耿耿于怀的英格兰。
和其他英国人一样，亚当斯夫妇的英国贵族邻居们（其中就包括在美国独立战争期间担任英国首相的诺斯勋爵）对这对美国夫妇给足了倨傲的白眼，“哼，美国大使！”
伦敦报纸《公共广告人》充满不屑地写道，“天哪，这都是什么口音呀！”
英国政界中很少有人相信新生的美国能够存活下来。
即使这个国家能够生存下来，他们也会尽量不去理会它派出的代表的。
在写给身在祖国的一位朋友的信件中，亚当斯写道：“英国人恨我们。”
阿比盖尔·亚当斯对英国人的做派嗤之以鼻，认为“精心计算出的彬彬有礼和伪善的冷漠掩盖了他们恶毒的内心”
。
1785年，她在给妹妹的信中这样写道：“我永远不会和这些人有什么过多的交往，我们互相之间都不喜欢。”
三年后，美国国会批准了亚当斯离开伦敦回国的申请，阿比盖尔欣喜若狂，“也许多年以后，有人对以美国大使的身份常驻英国感到十分高兴，但是眼下英国人的情绪却使得这份工作如坐针毡……”
后来的美国使节们发现，英国人对待美国表兄高人一等的态度并未有多少改观。
19世纪50年代中期美国驻英国利物浦总领事纳撒尼尔·霍桑写道：“这些人自视甚高，又瞧不起人，我真的没有那份宽广的心胸和他们和平共处。”
大约30年以后，知名编辑詹姆斯·拉塞尔·洛厄尔（JamesRussellLowell），首任驻英大使亚当斯最新的继任者，也是满腔激愤，“要打造健康的两国关系，唯一的途径是消除他们心目中美国人是低人一等的被驱逐者的固有看法”
。
但是，这一情况到1941年发生了变化。
英国人现在如此需要美国，以至于公开向后者屈尊示好。
如果阿比盖尔·亚当斯的灵魂飘到伦敦格罗夫纳广场，她一定会为广场的巨大变化震惊不已，也会因为看到美国大使在英国的新地位而瞠目结舌。
尽管格罗夫纳广场仍是人们的喜爱之地，但在20世纪30年代，很多庄严宏伟的旧房子被拆除，取而代之的是一排排新乔治亚式的奢侈公寓和写字楼，其中一栋就是美国大使馆。
大使馆位于格罗夫纳广场9号，以前曾是亚当斯夫妇的官邸，是少数几栋保存至今的18世纪建筑之一。
战争带来的变化不止这些。
德国炸弹炸毁了广场上的几栋建筑，广场中间布满了灰尘，服务车辆和低矮的木屋取代了曾经的草坪和网球场。
在木屋里办公的是英国空军妇女辅助队的成员，她们负责管理飘**在伦敦上空的防空气球，人们亲切地把防空气球称为“罗密欧”
。
英国人对待约翰·亚当斯和吉尔·怀南特的态度形成鲜明对比。
美国不再被看作暴发户，而是决定英国生死存亡的重要因素。
英王、政府领导和媒体对待英国大使简直是众星捧月，绝不仅仅是热烈欢迎那么简单。
怀南特到任后不久，举办了首次新闻发布会。
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