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大使的言论,促成了罗斯福的表态,总统告诉大使:“我们不能继续等待了。”
总统一声令下:美军的四千多艘潜艇立即开赴冰岛。
临近地区的防务,也从英军手中移交给了美国方面。
如此一来,即便英国本土遭遇攻击,美军也会在附近待命增援。
根据总统的最新命令,美国海军也会为本国的商船船队提供巡航保护。
这一次,护航路线一路延伸到了冰岛。
一旦出现敌情,海军有权开火迎敌。
至于英国方面的民用船艇,仍然处于无人保护的状态。
如此一来,大使的争取其实并未起到效果。
为了迎接大使回到英国,丘吉尔特地派出战机。
怀南特先是乘机来到了苏格兰的一处空军基地,而后又直接奔赴首相官邸。
就这样,美国方面的第一手动态消息就被大使转告给了英国首相。
事情的发展,让丘吉尔非常揪心。
看来,英国面临的危机还远远没到解除的时候。
“慕尼黑协定最是让英国蒙羞,1941年中期的种种情况同样也是美国最丢面子的时候。”
一位英国史学家事后如此评价。
回到伦敦,怀南特的麻烦可还不止于此。
他和哈里曼的关系大有恶化的趋势。
哈里曼的职责范围本就十分模糊——按照哈里曼本人的说法,这份工作“简直完美,根本无法束住我的手脚”
——而特使本人也将这个特点充分利用起来。
雄心勃勃的哈里曼参与的事务越来越多,其中好些都和“租借交换”
毫无关联。
哈里曼经商出身,还是个运动健将,他的行事作风从来都是出了名的咄咄逼人、六亲不认。
20年代的一次马球锦标赛之前,运动员哈里曼随队参与热身赛。
那场比赛期间,他曾经多次向交战对手阵中的队员马努埃尔·安德拉德发号施令,哈里曼竟然希望这位对手和自己的队友拉迪·桑福德纠缠起来。
那个时候,哈里曼正和这位桑福德为了球队参赛名单的头把交椅而争得不可开交。
“拉迪可不算是个有种的男子汉,而安德拉德则是勇气非凡。”
事后,哈里曼曾经回忆,“结果呢?安德拉德把拉迪一下撞翻下马,然后扬长而去。
拉迪的球技是不是高于我,我并不知道,但是,我只能说他那天的表现很不怎样。
他俩的这次纠葛还挺有意思,不过无论如何我都该得到参加锦标赛的机会。
输给拉迪让我觉得不可想象。
毕竟,你也知道,这人就是个软蛋。”
多年以后,哈里曼怀着劝服罗斯福政府的任务来到华盛顿,他希望总统能在原材料运输问题上松口。
其实,那一次的哈里曼根本忘了自己的本分——作为商人,他本该就铁路和运输业问题向政府提供建议。
变身特使之后,他仍在越俎代庖并一脚踏进了怀南特的职权范围。
备忘录中,哈里曼倒是向罗斯福信誓旦旦,表示自己和吉尔·怀南特“合作得亲密无间”
,甚至声称“我从来没有过这么意气相投的同事。
为此,我得感谢吉尔慷慨的性格”
。
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