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第八章 光荣(第6页)

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此时,汉密尔顿做出了一个奇怪的命令,或许是因为他知道自己的士兵并没有处于英国人的小型武器的射程范围之内,所以他让自己的士兵走出堑壕到空旷的地带,并命令士兵在那里排好队开始进行队列操练,这让城墙上的英国人大吃一惊。

幸运的是,英国人没有——或者根本没办法——将这帮不要命的家伙送上西天。

对于这件不负责任的事情,汉密尔顿的一位部下,詹姆斯·邓肯上尉(JamesDun)在日记中写道:“汉密尔顿上校下达了这些命令。

尽管我尊敬他,认为他是美军中最优秀的军官,但是我还是不能苟同他那种毫不吝惜自己部下生命的做法。”

[30]

从10月9日起,法美联军开始炮击康华利的部队,华盛顿亲自施放了第一发加农炮弹。

从此,无论昼夜,饱含着无情怒火的炮声就从来没有间断过。

皇家海军的一位中尉写道:“看上去天堂都好像要被撕成两半了”

,随着炮声逐渐变为“几乎无法忍受的程度”

这位英国军官发现“身边到处躺的都是缺胳膊少腿,身负重伤甚至身首分离的人。

而伤者那撕心裂肺的绝望的叫喊和房子已成一片火海的居民们的悲痛”

更加剧了无处不在的恐惧感。

[31]

10月14日,第二道堑壕也几近完工,只要攻下英国人的第9号和第10号炮楼,第二道堑壕就可以合围了。

这两座炮楼外围都构筑了由削尖了的树干所围成的栅栏,尖端正对着胆敢从外面攻进来的入侵部队。

华盛顿对部队发表了演讲,向官兵们解释道,除非攻克这两个炮楼,否则对约克镇的围攻就不可能有任何进展。

而任何时间上的延误都有可能导致英国援军会及时赶来将康华利的军队撤到海上去。

华盛顿将军做出了决定,由法国人和拉法耶特手下的各一个旅去分别攻占这两个炮楼。

在拉法耶特这边,他指派自己的私人副官让·约瑟夫·德·吉玛特(Jea)担任这次进攻的先锋,这个选择显然不会触及华盛顿一直小心翼翼维护着的法—美同盟的和谐。

对汉密尔顿这个从在圣·克罗伊岛做小职员时就开始梦想着这一天到来的人来说,拉法耶特选择吉玛特执行这次任务仿佛就是要从他手里夺走最重要的一次参战机会。

于是,他将自己的一腔热忱全部诉诸文字,给华盛顿写了一封信,向华盛顿请求,能否任命他在这次进攻中担任吉玛特的直接指挥官,这样,他就可以作为策划这次进攻的军官,能够分享攻克敌军要塞的战功。

这一次华盛顿考虑到,一方面汉密尔顿一直都是一个不安分的家伙,另一方面,确实,任命吉玛特作为大陆军的指挥官出战,也有点让法国人过于占了上风。

那时候,尼古拉斯·菲什和汉密尔顿同住一个帐篷,他还记得自己的这位好朋友在从华盛顿那里回来后欢呼雀跃的样子。

“我们成功了!”

汉密尔顿叫喊着,“我们成功了!”

[32]这一次,汉密尔顿受命指挥三个营进攻英军的炮楼,这三个营的营长分别是吉玛特、菲什和劳伦斯。

汉密尔顿的这项任命招致了不少低俗的流言,这些流言中的很大一部分都是约翰·亚当斯散布的。

很多年后,亚当斯还跟他的朋友本杰明·拉什说,汉密尔顿为了获得这项任命而恐吓、要挟了华盛顿:“汉密尔顿陷入了狂热的偏执之中,他向司令官要求取得那次战斗的指挥权,并且威胁说,如果华盛顿拒绝的话,他就会将华盛顿将军的行为写进宣传册里揭露出来。”

[33]诚然,汉密尔顿在一些场合对华盛顿的军事才能流露出了不屑,然而,他从来不会在公开场合说对华盛顿不利的话。

说汉密尔顿会恐吓华盛顿的说法更是无稽之谈。

如果他真的这么做了,华盛顿将军和他根本不可能在未来的18年里一直保持非常亲密的合作。

在亚伦索·查佩尔(AlonzoChappell)的一幅肖像画里,身处约克镇围城战前线的汉密尔顿摆出的姿势却出乎人们的意料。

他站在一门加农炮旁边,头戴一顶插着羽毛的帽子,双臂交叉抱在胸前,神情凝重,正陷入沉思之中。

画面中的汉密尔顿,仿佛不是一个正在指挥战斗的军官,倒像一个正在思考的哲人,一点也不像是要面对枪林弹雨的样子。

在即将直面敌人的炮火前的两天,他给已经怀有5个月身孕的艾丽萨写了一封信,为了不让艾丽萨过分担心,这封信的文字故意显得很轻松,他抱怨自己在过去的七个星期里给艾丽萨写了20封信,艾丽萨的回信却不怎么积极,并表示,艾丽萨“改过自新”

之路只有“等我回家出现在你面前的时候,给我抱出来一个大胖儿子。

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