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他很清楚,这只不过是在徒劳无益地自掘坟墓,在写给亨利·克林顿爵士的信中,他写道:“我所面对的局势异常严峻。
很快我们就必须在人员不足的情况下,依靠已经被摧毁的工事,在相当不利的位置上面对敌人的进攻。”
[39]在10月16日夜幕降临之后,康华利试图通过海路撤走自己所有的部队,但是午夜时分不期而至的一场风暴让他的计划落空了。
而就在同一时间,美法联军的炮兵正毫不留情地向他的阵地倾泻着炮弹。
在10月17日温暖的早上,一个身着英军红色军服的少年鼓手出现在城墙上,身后跟着一名挥舞着白色手帕的士兵。
枪炮声一下子消失了。
康华利投降了。
“明天,康华利和他的军队就要服从于我们的指挥了。”
汉密尔顿在次日给艾丽萨的信中高兴的写道,“两天后,我就很有可能启程前往奥尔巴尼了,不出3个星期,你就能再次出现在我的怀中了。”
[40]上万名旁观者打着哈欠目睹了康华利的军队垂头丧气地伴随着一首名为《天翻地覆》(TheWorldTurnedUpsideDown)的英格兰民歌从城里三三两两地鱼贯而出。
列队站在他们两旁的,是红光满面衣着光鲜的法国士兵以及伤痕累累,衣衫褴褛的美国子弟兵。
汉密尔顿平静地在马背上出席了这最后的庆典。
他和许多战败的英国士兵的交谈给他留下了不愉快的回忆。
他向诺阿里斯子爵(VitedeNoailles)诉说道:“我注意到军队正因为胜利而忘乎所以,从许多迹象中可以看出来,人们变得傲慢而无理。”
英国士兵叫嚣着有一天他们一定会狠狠地报复美国,这让汉密尔顿出离愤怒,“渴望复仇的怒火让英国人根本无法意识到他们所渴望的、对北美的一切,根本就是愚蠢的妄想。”
[41]尽管具有压倒性优势的法美联军在约克镇所取得的大胜,让胜利的天平最终毋庸置疑地倒向了美国人一边,英国人依然占据着纽约市,并在西印度群岛进行着坚贞不屈的抵抗,这场战争依然拖了两年之久才彻底结束。
汉密尔顿上校用了不到一个星期的时间便赶到奥尔巴尼与艾丽萨相会。
一路上的马不停蹄让他累倒了自己的坐骑,不得不从别人那里雇了一匹马。
这五年来在枪林弹雨中度过的军旅生涯让汉密尔顿身心俱疲,因此,在接下来的两个月里,他一直都在卧床休养。
1782年1月22日,艾丽萨赐给了汉密尔顿一个儿子,汉密尔顿给他取名为菲利普来讨好自己的岳父。
“汉密尔顿太太给我带来了一个胖儿子。”
汉密尔顿高兴地给诺阿里斯子爵写信说道,“他的出生,就像你可能会想到的那样,将预兆着未来所能取得的一切伟大成就。”
[42]为了防止战事重起,汉密尔顿当时并没有立即辞去军职,而只是向华盛顿暂时请了几天假。
直到3月他前往费城拜会华盛顿之后,他才真正退役。
汉密尔顿除了保留自己的军衔之外,“放弃了自己因为在战争期间及战后为大陆军服务期间所应得的一切津贴”
。
[43]在其他的各种补偿中,汉密尔顿还主动放弃了一笔最终相当于五年全额薪水的退休金。
汉密尔顿的这一做法非常值得人们赞美——他希望能够避免哪怕是最轻微的利益冲突,因为当时军队已经解散,而军队成员未来的补偿金正在激烈的讨论之中——不过这个决定却让他的遗孀和孩子们不得不在未来后悔他当初做了这么一个决定,并且不得不想尽一切办法推翻它。
美国革命使得汉密尔顿从一个毫无地位的局外人变成了北美政治圈子中的一员,让他娶了斯凯勒将军的女儿,并且能够轻松自如地和大陆军的达官显贵打交道。
在一封他后来写给纳撒内尔·格林将军的信中,汉密尔顿讲了很多与革命相伴而来的个人机会。
他说这些机会“公允地讲,带来了一些好处,但这绝不仅仅只是补偿。
它们还激发了人们的聪明才智和高尚品德,如果没有这样的机会,这些聪明才智和高尚品德可能早就消磨殆尽了,或者只是发出散乱暗淡的微光”
。
[44]又有谁会怀疑,这段评论不是汉密尔顿对自己的评价呢?
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