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第二十六章 邪恶的西部叛乱(第2页)

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华盛顿的应对方式更为温和一些。

他发出了遵守税法的呼吁,但他认为使用武力是不得已而为之的最后手段,并很犹豫是否要调用部队来对付国内的反对者。

他告诉汉密尔顿,如果他派遣部队,批评家们只会声称:“真相大白了,我们现在终于明白为了什么目的而筹建军队了。”

[7]这是一个非常正确的预言。

居住在宾夕法尼亚西部的大部分苏格兰、爱尔兰后裔把酒类视为最钟爱的饮料,其自制蒸馏器的人均保有量是美国最高的。

在有些地方,威士忌普遍到了可以作为货币使用的地步。

在偏远闭塞的农村,农民大量种植小麦,却没有办法解决阿勒格尼山脉的运输问题,因为山上只有狭窄的马道。

他们最终找到了出路:把粮食蒸馏成为威士忌,倒入小桶,驮在马背上,翻山越岭地运到东部市场。

也有一部分威士忌通过船运沿密西西比河顺流而下。

当地农民相信,让他们承受汉密尔顿消费税所带来的经济冲击是不公平的,他们怨恨一切对其家庭酿酒的乐趣的干涉。

宾夕法尼亚州西部的矛盾在1794年再次激化,当时汉密尔顿正受到家庭问题的痛苦折磨。

他的第五个孩子,当时不满两岁的约翰·丘奇·汉密尔顿病得很重,这让再度怀孕的艾丽萨非常忧郁。

虽然汉密尔顿几乎从不休假,但这次他恳求华盛顿说:“请允许我去乡下旅行几天,看看新鲜空气能不能对孩子有所帮助。”

[8]经过一个星期的时间,艾丽萨和他们“深爱的约翰尼”

都不见好转,汉密尔顿延长了假期,并在母子俩前往奥尔巴尼的斯凯勒寓所时,送了他们一程。

勤勉的汉密尔顿向华盛顿道歉:“当时汉密尔顿夫人虚弱的健康状况与孩子的状况息息相关,我相信他们值得我付出拖延假期的代价。”

[9]在玛丽亚·雷诺兹事件之后,内心愧疚的汉密尔顿继续扮演着对孩子百般宠爱的家长角色。

正当汉密尔顿照顾家人之时,威士忌消费税的反抗者大肆毁坏着那些遵守消费税的邻居的蒸馏器。

他们再一次地恐吓坚守岗位的威士忌税征税官约翰·内维尔上校。

内维尔是参加过独立战争的老兵,他给逃税的农民发了传票;当愤怒的农民包围了他的住所时,他发出了紧急求救信号,请求民兵支援。

十几个民兵试图拦住500名暴民。

反抗者向内维尔的房屋持续射击一个小时,还烧了他的粮食、畜棚、马厩和篱笆。

他们还绑架了该地区的政府执行官戴维·伦诺克斯(DavidLenox),直到他发誓决不再向逃税者发传票后才被释放。

最后,伦诺克斯和内维尔都逃离了这个地区,汉密尔顿告诉华盛顿,他们走的时候“迂回行进,以免遭到袭击并至暗杀”

[10]

8月1日,6000名叛乱分子聚集在匹兹堡郊外布拉多克的土地上,从此自发随意的暴力变得更具系统性。

一个叫戴维·布拉德福德(DavidBradford)的组织者陶醉于《匹兹堡公报》(PittsburghGazette)上关于法国大革命的新闻,把罗伯斯庇尔吹捧成群众的光辉楷模。

他强烈要求仿照雅各宾路线创建“公共安全委员会”

,并于几周后力劝他的同志们搭起断头台。

为了得到武器,叛乱者决定袭击位于匹兹堡的政府卫戍驻地,布拉德福德还吹嘘:“我们将打败从山那边过来的第一支军队,并缴械他们的武器和辎重。”

[11]

在时常被暴乱梦魇缠绕的汉密尔顿眼中,这不仅是民众的反抗,而且他看到了反政府的叛国阴谋。

这个极少优柔寡断的人向华盛顿递交了一份7500字的说明,回顾了自消费税实施以来征税官所遭受的报复性暗杀。

汉密尔顿希望撕掉暴力表面所谓可容忍的“民间违抗”

的外衣,并且证明它们规模浩大、性质恶劣、有所图谋。

他并不是唯一一个洞察到更深远威胁的人。

司法部长威廉·布拉德福德(WilliamBradford)认为西部暴乱是“成系统、有秩序的计划,目的是削弱,甚至可能是颠覆整个政府”

,而作战部部长诺克斯希望动用“一支具有绝对优势的军队”

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