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桌下，格特鲁德·劳伦斯纤细的高跟鞋鞋尖，无声无息地抵上了肖恩的西装裤脚。
那力道不重，却带著一种明確的、若即若离的试探性魅惑。
“別听诺埃尔在这儿故弄玄虚，”
她向前倾身，卡地亚的钻石项炼在她雪白的锁骨间轻轻晃动，划出诱人的光泽，“不过…”
她涂著鲜红指甲油的手指优雅地抬起，指向肖恩的胸口，“我更好奇的是…您刚才匆忙收进內袋里的那张照片。
如果我没看错，那位穿著1915年基斯通公司那身可笑戏服的，应该是我们亲爱的查理·卓別林先生吧？”
肖恩的指节轻叩威士忌杯，琥珀色酒液映出他眼中闪过的一丝警觉。
他转动著酒杯，在柚木吧檯上留下湿润的痕跡：“看来这艘船上的观察力，比大西洋的灯塔还要敏锐。”
恰好此时，酒吧一角的钢琴师弹奏的曲子换成了德彪西的《月光》，舒缓而略带忧鬱的旋律流淌开来。
考沃德手中的银质冰刀轻巧地挑起一颗橄欖，在空中划出一道优雅的弧线，落入面前那杯几乎满溢的马天尼里。
“1915年的卓別林可是价值连城，”
他意味深长地瞥向劳伦斯，“听说那时候，基斯通公司为了那份合约，连金库里的储备金条都...”
“可惜上周在21club遇见范朋克夫妇时...没有见到查理，他...”
考沃德的话头被劳伦斯突然打断。
银质菸嘴在空中划出一道优雅的弧线。
“卓別林先生正在瑞士滑雪。”
肖恩不动声色地接过话题，语气平稳。
剎那间，考沃德和劳伦斯的目光如舞台追光般同时聚焦在了他的身上。
“亲爱的诺埃尔，”
劳伦斯用菸嘴轻敲香檳杯，清脆的声响打破了短暂的沉寂，“你这样会嚇到我们这位美国朋友的。”
她红唇微启，吐出一个近乎完美的烟圈，“不如……我们来找点乐子？玩个小游戏？”
考沃德的嘴角弯了起来，但目光並没有从肖恩身上移开太久。
他从马甲內袋里取出一副扑克牌，修长白皙的手指极其灵活地洗牌，纸牌在他指间如同有了生命般飞舞、交错。
“二十一点？还是…更刺激的法罗牌？”
他的视线很快又回到肖恩脸上，眼中闪烁著毫不掩饰的探究光芒。
“至於赌注嘛…不如就说说您专程跑去伦敦的真正目的？我猜，总不会只是为了欣赏我们英国著名的…阴雨天气吧？”
肖恩从容不迫地解开西装纽扣，內袋里露出一角泛黄的照片。
他故意让照片滑落出来。
照片上，是年轻得几乎认不出的卓別林，在杂耍剧院后台的混乱背景里，带著一种混合著羞涩和野心的笑容。
“我原以为，”
肖恩声音依旧平稳，“伦敦西区绅士们，会钟情桥牌这种…更考验耐心的游戏。”
考沃德俯身拾起照片。
当他修长手指抚相纸粗糙边缘时，脸上夸张戏剧化的表情忽然消失了。
“啊，1915年的查理，”
他的声音变得异常柔和，指尖轻点在那著名的、带著孩子气的酒窝上。
“那会他还在伦敦卡诺剧团跑龙套，周薪好像只有五英镑还是七英镑？他最大梦想，是能舞台上正经演回哈姆雷特。”
劳伦斯好奇凑过来，“上帝啊，”
她轻声说，“他那时真年轻啊，看起来…像校园迷路大学生。”
考沃德將照片放回桌面，忽然间，那副玩世不恭的神情又回到了他脸上：“不过，肖恩先生，带著这样的…珍品，横渡整个大西洋，应该不只为我们办小小怀旧展览吧？”
他优雅端酒杯，“我打赌，您此行要见的，一定是那位…收藏了卓別林所有早期剧照的，维克多·克莱尔爵士，对不对？”
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