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去年2月26日，我在国会讲话时曾想，用武力维护我们中立国的权利，保卫我们在海上的权利，防止非法挑衅，保卫我们人员的安全，防止非法暴力，这就足够了。
可现在看来，武装中立是不现实的。
尽管国际法规定：商船有权保卫自己，反击在公海上追击自己的私掠船、巡洋舰和任何看得见的船只，可是用来袭击商船的却是德国潜水艇，商船怎能反击？更何况利用潜水艇本来就是非法的。
在这种情况下，在这种严峻的时刻，只有在他们的意图暴露前就粉碎他们的阴谋才是明智的；既然要反对他们，那在他们一出现时就反对好了。
在失去法律保护的海域内，中立国使用武装的权力还未曾被现代国际法专家质疑过，而德国政府却根本否认这种自卫的权力。
德国政府发出通告说，我们在商船上配有武装自卫人员是非法的，将作为海盗对待。
其实，武装中立本来就是徒劳无益的；而在这种情况下，在这样的要求面前，又岂止是徒劳呢？这很可能会引发战争；但实际上我们必然被拖入战争而又享受不到参战国的权利和实效。
有一条我们不能选择、根本也不会选择的道路：那就是屈服的道路，也就是任由我们的国家和民族最神圣的权利遭到无视和侵犯的道路。
我们现在一致反对的不是一般的侵权行为，而是一种将断送人类生活源泉的侵权行为。
我深深意识到我所采取措施的庄严性和悲剧性，也深深意识到我们所承担的责任是沉重的；但我又要毫不犹豫地履行我的合法职责。
我请求国会向人民宣告，德国帝国主义政府近来的行为，实际上就是对美国政府和人民宣战；因此美国已经被迫正式进入战争状态。
美国之所以采取直接的行动，不仅是要保卫国家的安全，而且还是要使用一切力量和资源迫使德国帝国政府停止战争。
……
国会的先生们，我刚才向你们报告的是一项令人痛苦的任务。
摆在我们面前的可能是漫长岁月的严酷考验和牺牲。
把这个和平伟大国家的人民引入战争，引入这场有史以来最严重的灾难性战争是一件可怕的事；毕竟现在整个人类文明也似乎存亡未卜。
但正义比和平更珍贵，我们将为了心头最珍贵的东西而战，即为了民主、为了拥护自己政府的人民的权利、为了各国自由人民协同一致行使权力以取得最终自由而战。
为了完成这项任务，我们愿意献出自己的财产和生命，献出我们的一切。
美国人珍惜赋予她生命、幸福与和平的原则。
现在是她为此原则奉献鲜血和力量的时候了，有上帝保佑，她别无选择。
历史链接
1914年6月28日，第一次世界大战爆发。
美国宣布中立。
1915年5月7日，德国潜艇用鱼雷击沉英国商船，丧生者中有100多名美国平民。
威尔逊一面发出警告，一面在交战双方中间斡旋和平。
1917年初，在德国宣布恢复无限制的潜艇战后，威尔逊总统宣布和德国断交。
1917年4月2日，在5艘美国商船被德国击沉后，他要求国会宣战。
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