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郭资的这番话说得十分偏激，满是皱纹的脸涨得通红。
因为郭资是掌部户部的尚书，税赋收入是他最重要的职责所在，说话激烈一些倒可理解，杨士奇、杨荣、杨溥、金幼孜、张辅听了倒不觉得怎么刺耳，只有礼部尚书胡滢脸上却像虾子夹了一样，顿时红了起来——因为况钟是吏部尚书蹇义和他两个人举荐的，现在郭资批评况钟是个“庸吏”
，那不是在说他和蹇义举荐失察么？照理说，胡滢应该极力反对郭资的意见才是，可是那胡滢遇事喜欢察言观色，见宣德皇帝对郭资偏激之词未加呵斥，似乎倾向于赞成，再加上郭资是在座七位大臣中年纪最大，资格又是最老的，其在永乐元年就任户部尚书了。
虽说仁宗即位，郭资加官太子太师后致仕，但宣德四年原户部尚书夏原吉病重，接任的郭敦已于本年四月病卒，宣德皇帝立刻想到的就是重新起用已经六十九岁的郭资，并且以太子太师的原官执掌户部，自己虽说以礼部尚书的身份兼户部，协助郭资，但户部的事务都是郭资说了算，自己也不好公开与郭资唱反腔。
再说，自己毕竟还兼着户部的事务，国家用度户部拿不出钱来，他也脱不了干系。
想到这里，胡滢干咳了几声，说道：“况钟在礼部任仪帛司主事和升任仪制司郎中期间表现确实不错，能力也非一般，不想一到地方便江郎才尽了，真是有失陛下厚望，说起来我保荐之人也难辞其咎！
况钟关于准许官田依民田起科减免租税的请求，不能同意，牵一发而动全身，一减免就是几十万石，甚至几百万石上千万石，一个萝卜一个坑，缺了这一块谁来填上？到时候国家要钱用，户部拿什么支付？陛下，这事关系太大，臣以为应该驳回况钟奏折，责令他严加督催如额上交方是！”
“臣也以为这赋税不能减免。”
坐在一旁的太师、英国公张辅不慌不忙地说话了。
他只管军事不问政治，他担心的是朝廷财赋不足，削减军费，影响军心，“陛下，现如今虽说天下承平，但四边并不太平，敌寇犯边之事时有发生，天下内外卫所三百二十九处，军队三百二十五万人要吃要喝要花费，没有财赋支持，岂能稳定？这国家收入只能增不能减，减了赋税拿什么供养军队？”
“一叶障目，尽是褊狭之论！”
张辅话音刚落，性格偏激敢说敢为的内阁大臣杨荣大声说道，“岂不闻官出于民，民出于土么？而今苏州百姓大量逃亡，成片田土抛荒无耕，况钟拿什么如额完赋？即使在座的诸公包括下官在内，就任苏州也是无法如额完赋，何况一个区区知府况钟？苏州之赋朝廷是不想减免也得减免了！”
“东杨大人危言耸听！”
一听杨荣开口便指责先前发言的“尽是褊狭之词”
，郭资不禁怒气横生，他针锋相对地反驳道，“东杨大人身居高位，哪知户部筹措国计的艰难？不知哪里得来的道听途说，就断言苏州‘百姓大量逃亡，成片田地抛荒无耕’，大人不觉得言过其实么？”
说到这里，郭资从袖中摸出一份材料，向宣德皇帝奏道：“陛下，臣刚刚收到户部派到江南督税的户部右侍郎鲍寀送来的报告，说江南确实有少数百姓离乡，部分农田抛荒，不过那些百姓都是一些刁民，他们舍本逐末，弃农经商去了，并非因为赋重而逃亡呢！”
说罢，他将鲍寀的报告递了上去，站在一旁的司礼监太监金英连忙接着呈给了宣德皇帝。
“郭大人凭什么说我言过其实？”
不等宣德皇帝发话，杨荣立即还击道，“去年九月皇上亲擢的苏州知府况钟，今年三月给皇上的奏折就明确说道，苏州一府七县户口应是四十七万四千二百六十三户，但实在人户仅是三十六万九千二百五十二户，减失十万余户，竟占总户数的十分之二，特别是太仓一城，应有八千九百八十六户，今年三月仅存一千五百六十九户，除去逃绝虚报之数，实际只有七百三十八户，存户仅是原户数的不及十分之一，请问郭大人，这样的比例还不能说是百姓大量逃亡么？人都没了，谁来种田，还不叫成片田土抛荒无耕么？”
杨荣的这番话说得证据确凿义正词严，郭资想驳也驳不了，只听得他脸上一阵红一阵白。
“还有那逋赋数目惊人。”
杨荣继续说道，“江南巡抚周忱奏报说，永乐年间苏州一府租税粮总额是二百八十一万零四百九十石，可是他们年年欠交，岁岁逋赋，到先帝仁宗皇帝登基大赦天下，苏州欠税就全部豁免了。
可是宣德元年以来又年年逋欠，到去年底，四五年时间苏州一府欠交的租税粮总数达到了七百九十万石——这可是户部报来的数字——也就是说该府平均每年欠交一百五十八万石。
虽说该府租税粮总额现有二百七十七万九千一百零九万石，但实际每年只完成了一百二十万石。
这不是朝廷不批准他们减免租赋，而实际减免了么？请问郭大人，下官这叫危言耸听么？”
“你想变乱成法么？”
杨荣的话刚刚说完，郭资便不顾大臣风度，愤怒地斥责起来，“东杨大人，江南税则、税额那可是太祖、太宗定下的规矩，谁擅自变法，谁就是对祖宗的不敬！”
“好了好了，说话宽容一些，大家都是为了朝廷着想嘛！”
见杨荣锋芒毕露咄咄逼人，郭资恼羞成怒有失礼仪，宣德皇帝只好出面调和了。
他看了看尚未发言的杨士奇、金幼孜和杨溥，说道，“你们三位爱卿有何高见，都说说看。”
杨溥性情沉静，每次陛前议事的时候，总是礼让别人先说，最后才发表自己的观点，从不抢着说话表现自己。
他本想最后发言的，现在见宣德皇帝点到了自己和杨士奇、金幼孜，杨士奇是首辅，他顾及自己的身份，要么是第一个发言，要么就是最后说话，总是带着几分一言九鼎的味道；那金幼孜病病歪歪的，还不知有没有精力说话，想到这里，杨溥望着宣德皇帝，躬身说道：“陛下，财赋关乎国计民生，确系大事，不可不慎，关键是减赋对国家有利，还是不减对国家有利。
《吕氏春秋·义赏》云：‘竭泽而渔，岂不获得？而明年无鱼。
’用竭泽而渔之法，国家财赋将无以为继。
臣以为国家减赋是为了增赋，一味说减赋就是减少收入，或者一味说如额就是保证供给，未必是高瞻远瞩之见。
现在户部和周忱、况钟各执一词，臣等居庙堂之高很难作出符合实际的准确判断，匆促之间作出决策恐有弊端，是以臣建议陛下派员前往江南特别是到苏州实地巡视，再凭所见所闻权衡利弊，为陛下决策提供依据，似乎妥当一些。
陛下不必担心减与不减究竟谁对谁错，只要江南特别是苏州民心渐安，民气渐舒，人不劳困，输不后期，即是大治了，那时泾渭分明，陛下还有什么不清楚的么？陛下更不必担心使臣与周忱、况钟营私舞弊，这事无论减与不减，两三年便可看出效果，到时赏成罚败就由陛下了。
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