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而且从艾休尔斯特上校本人的性格、兴趣和爱好来看，他对此事也不会过分热心。
运动员出身的艾休尔斯特上校在华任职期间，除了对中国的艺术品稍感好奇外，在其他方面的表现更像一个刚毅坚定的武人。
这样一位司令官，在自身和所属队员全部被俘，前程未卜、生死不明的境况下，置自己生命于度外，始终执着地保护他并不感兴趣的一箱“死人骨头”
，虽不能说没有一点可能，但坚信其会这样做，似无更有说服力的证据加以支撑。
第五，按照弗利的说法，他回国后之所以没向美国当局报告箱子的事，是因为不能越级报告。
这一解释也很难经得起推敲。
因为据夏皮罗此前的调查，艾休尔斯特上校从日本遣返回国后，便于1952年不幸去世。
去世之前，他一直未向美国当局报告过箱子之事，至于什么原因，不得而知。
但按照夏皮罗的理解，“北京人”
整个转运计划和过程，是由美国公使馆和协和医学院秘密协商而定的，艾休尔斯特上校只不过是被请去帮助完成这项非军事任务而已，并不是他的本职所属。
因而艾休尔斯特上校回国后，在美国当局并未对他进行关于这方面追查的情况下，他没有必要自找麻烦，甚至引火烧身，让自己陷进一个说不清、道不明的泥坑中。
因此，艾休尔斯特上校未向美国当局做报告或者还没来得及去报告就一命呜呼，似乎在情理之中。
然而问题是，艾休尔斯特上校去世后，尤其是中美之间那场到底是谁偷走了“北京人”
的指控与反指控闹得不可开交之时，威廉·弗利作为掌握这一真实情况的唯一知情者，无疑有责任也应该挺身而出向美国当局报告经过。
但弗利却一直未向美国当局透露只言片语。
直到与夏皮罗见面，他才将在内心深处已经秘藏了三十年之久的情况说出，这又是为什么呢？
对于上面的诸多质疑，夏皮罗曾进行过思考和分析，只是没有中国科学家考虑得细致严谨和更符合实际罢了。
当中方把这些质疑意见传给夏皮罗后，夏深以为然，于是围绕弗利那些可疑的说法一一进行调查探索。
其中，有的被推翻，有的得到了新的解释，有的则成为悬而未决之谜，但夏皮罗的探索一直未曾中断。
就在前往中国三个月前的一天，夏皮罗又得到了一条重要信息，一个当年曾在天津驻守的美国海军陆战队队员告诉他，装有“北京人”
化石的箱子在珍珠港事件爆发后，曾被埋藏在了美国驻天津海军陆战队兵营大院6号楼地下室的木板下面。
如果没有意外情况发生，“北京人”
至今应该依旧安然无恙地躺在那里等着知情者去营救。
这个美军老海军陆战队队员在向他提供这个信息的同时，还交给了他一叠1939年拍摄美国驻天津海军陆战队兵营6号楼建筑物的照片复印件。
这一情况的出现，使夏皮罗寻找“北京人”
的欲望之火再度燃起，平静不久的心又一次掀起了阵阵波澜。
他觉得不管此情是真是假，再也不能这样长久而被动地等待下去了，自己在有生之年一定要亲自去中国寻找一次“北京人”
；否则，愧对祖宗，愧对历史，也愧对自己。
吴新智在办公室向作者讲述往事后手拿正在研究的头骨模型留影（作者摄）
在这样一种心情下，夏皮罗很快向中国科学院古脊椎动物与古人类研究所吴新智主任发去一封请求信，信中透露了新得到的线索，并请求吴设法促成他的中国之行。
信中，夏皮罗吸取了当年威廉·弗利企图让中国人出资邀请的教训，特别强调说，他此次来中国寻找“北京人”
，不管结果如何，所有费用全由他自己掏腰包，无须中方承担分文。
接信的吴新智觉得夏皮罗作为一名在国际上有影响力的古人类学家，虽已年近古稀，却主动要求到中国寻找“北京人”
，还甘愿拿出自己多年的积蓄来做差旅费。
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