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人类进化的脚步并未停止，距今30万—20万年前，古人类发生了一场影响深远的重大变革—他们的脑容量急剧增加，智力突然发达起来，直立人开始进化为智人。
“智人”
，就是“有智力的人”
。
智人远比他们的祖先聪明，他们制作工具的技能更高超，语言的交流更丰富，也能沟通复杂的意念与表现复杂的行为形态。
他们已经有能力更多地猎取动物。
现代人就属于智人之列，你、我都是智人。
智人是由直立人进化而来的，对于这一点，两派科学家也没有分歧。
他们的分歧在于：不同地区的智人到底是由非洲直立人进化并扩张而来的（见图1–1），还是分别从本地区的直立人进化而来的（见图1–2）？
图1-1 走出非洲假说
图1-2 多地区起源假说
门齿、石器与“邻人遗斧”
基因派认为，世界各地所有的智人都源自非洲直立人进化出的那类智人，而不是各地直立人分别进化出来的。
东亚的现代人并不是周口店北京人进化而来的，而是来自遥远的非洲大陆。
那么，基因派又该如何解释不同时期的东亚古人类都具有铲形门齿这个不利于自己观点的现象呢？
解铃还须系铃人，关于铲形门齿的来龙去脉，我们要回到魏敦瑞的时代，甚至要追溯到魏敦瑞的前辈学者、德国博物学家恩斯特·海克尔。
海克尔是达尔文进化论在德国的主要推广者，但他一直不认同达尔文的人类非洲起源说，坚信东南亚的红毛猩猩才是和人最相似的灵长类动物，因此认为出产红毛猩猩的亚洲才是人类的摇篮。
其实在那个时代，已经有人解剖了亚洲红毛猩猩和非洲黑猩猩，发现后者的身体结构才最像人类。
但海克尔固执己见，这完全是由于他被自己的宗教情怀和政治倾向冲昏了头脑。
在海克尔时代的德国，种族主义思潮盛行，一些德国学者创造出了“雅利安民族”
这个概念，他们认为雅利安民族起源于印度北部，是非常高贵的民族，很早以前征服了欧洲，德国的日耳曼民族就是雅利安民族的后代。
于是很自然地，优越感“爆棚”
的海克尔等德国博物学家认为，人类的起源地应该在亚洲，而不是在其他地方。
他构想了一个“幽灵洲”
，认为人类起源于这块大陆，但是后来这块大陆沉入了印度洋底，所以最初的古人类化石很难找寻了。
在海克尔的号召下，很多人动身前往亚洲寻找古人类化石。
荷兰东印度公司的一位医生对海克尔的假说很痴迷，他利用自己被派到印度尼西亚的机会，组织队伍寻找古人类化石。
结果运气很好，1891年他真的在印度尼西亚爪哇岛上发现了古人类的头盖骨和腿骨，这就是“爪哇人”
。
这下子，海克尔更加声名鹊起了。
魏敦瑞是一位德国犹太人，他显然不会喜欢种族主义的那套说法，但是在科学上，他还是受到了以海克尔为代表的德国学术界的深刻影响，他一开始也觉得亚洲才是人类的起源地。
带着这样的思维观念，当他来到北京，面对周口店北京人化石时，潜意识中认为这就是现代中国人的古人类祖先，便开始寻找化石与现代中国人之间的联系。
在已经知道铲形门齿是东亚人群标志性特征的前提下，魏敦瑞顺水推舟地把周口店北京人的牙齿也鉴定为铲形门齿。
显然，魏敦瑞陷入了一种思维误区，打一个不那么恰当的比方，他犯了中国古书《列子》所载的邻人遗斧一样的错误。
在那个故事中，一个人遗失了自己的斧子，怀疑是邻居家的儿子偷的。
他觉得那个孩子，不论是言谈举止还是行为神态，怎么看都像是偷斧子的人。
不久，他在山谷里发现了自己丢失的斧子，回来再看那个孩子，怎么看都不像是偷斧子的人。
前后判若两人，不是那个孩子有什么变化，而是这个丢斧子的人心理有了变化。
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