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尽管丘吉尔在回忆录中将两国同盟粉饰成双方共同执掌权力,但实际上,同盟建立之初,两国关系极其脆弱。
虽然语言和文化传承相同,但是从丘吉尔和罗斯福一直到后期的两国军政领导人之间既不互相了解,又不相互理解。
同盟双方对对方的历史文化毫不了解,对大洋彼岸远房亲戚的看法陈旧老套,对对方政治、军事上的困难缺少认识。
刚刚成立的同盟还未来得及巩固,相互之间就开始怀疑、猜忌、抱持偏见,甚至针锋相对。
英国人对待美国人态度倨傲,而美国人则对英国人心怀不满。
英国军事历史学家迈克尔·霍华德(MichaelHoward)写道:“英国人认为在两国同盟中,美国人应该向他们虚心学习。
而美国人则认为,无论如何也轮不到在战场上一败再败的英国佬来指手画脚。”
这种令人忧虑的状况凸显了中间人的重要性。
尽管罗斯福和丘吉尔都为两人间紧密的直接沟通感到自豪,但事实是,是怀南特和哈里曼在两国领导人中间充当着解读者和调停人的角色,向他们解释对方的想法和行动。
此外,怀南特还努力在两国高层军政领导间缓和关系、增进合作。
英国《泰晤士报》认为,美国大使是巩固战时同盟关系的“黏合剂”
。
战争结束后,《泰晤士报》是这样评论的:“要说建立史无前例的紧密英美同盟关系,可能功不在怀南特。
但是,他却建立并巩固了两国之间的相互理解并确定了未来目标,正是这些使得同盟成为可能。”
随着默罗和首任驻英美军司令德怀特·D.艾森豪威尔(DwightD.Eisenhower)到任,怀南特开始想方设法帮助两国人民加深相互了解,以消弭随着战争达到**而日益加剧的误解与紧张。
当大批美国人进入饱受战争摧残的英国,准备开辟欧洲战场时,人们更加明显地感觉到这种紧张关系。
1943年年中,美国人在伦敦和英国其他地区的存在达到顶点。
在国土面积大约相当于乔治亚州或密歇根州的英国,到处都在建设美国空军基地、陆军训练营等设施。
伦敦的街头和酒吧充斥着大量休假外出的美国大兵,他们行为粗鲁、喧闹无比。
20世纪40年代初期的伦敦是同盟国策划欧洲战场的中枢之地,很多人对伦敦趋之若鹜。
一位历史学家是这样评论的:“尽管伦敦深受灯火管制、狂轰滥炸和生活成本飙升的困扰,但仍然是‘二战’期间人们的向往之地,就像当年的巴黎一样。”
那些腰缠万贯而又人脉广泛的美国民众,从纽约的投资银行家,到好莱坞的大导演,都纷纷争取来到这里弄个短期的官派任务干干,因为他们认为伦敦在当时一片混乱的时局中是最令人兴奋,也最有活力的一座城市。
在伦敦和英国其他地方的美国人,不管是军事人员还是平民,他们的收入和生活水平都远远高于绝大多数的英国人,后者每天还在为解决温饱问题苦苦挣扎。
这种生活水平上的巨大落差反映了两国在“二战”
期间截然不同的境况:一个在前线历尽艰辛,缺吃少穿;而另一个远离战场几千英里,国民享受着日益富足的生活。
如此巨大的差距加剧了双方的紧张关系,也导致了美国的进一步强大。
“二战”
后期,美国终于成为经济、军事和政治上的世界大国,同时也揭示出事物的复杂性和矛盾性。
罗斯福和美国政府一方面高调支持各国自由、公正和平等,另一方面却给英国和欧洲其他小国留下这样一个感觉:美国正在主导这场战争,也将要主导战后的世界。
1944年,《芝加哥论坛报》的一篇社评是这样写的:“这是美国人带来的胜利,也是美国式的和平。”
英国人和其他欧洲人心里非常清楚,美国参战可以帮助他们摆脱希特勒的魔掌。
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