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[23]他不善于应对压力,通常会强压怒火,直到耐心尽失,骤然爆发。
他告诉本杰明·拉什:“我经常感到焦躁不安,因此未考虑自己的言行或文字可能给别人留下什么印象。”
[24]
大多数时候,他会注意谈吐得体、举止端庄,讲一番场面话或恭维话,但仍会不时流露出好斗的情绪。
上了年纪之后,他谈到,作为一个公众人物,“我拒绝在沉默中忍耐,我会叹息、抽泣、抱怨,甚至会尖叫。
我必须羞愧地承认,有时我甚至会说一些粗俗的脏话”
。
[25]
如果汉密尔顿和亚当斯在处事风格或脾气秉性上再接近一点的话,他们也许能成为志同道合的朋友,因为他们在许多问题上的看法完全一致。
亚当斯说:“深得人心永远都不是我所能做到的,过去或是将来我都不是一个广受欢迎的人……但是有一件事情我明白,一个人必须对民众的错误有正确的判断力,并对他们予以监督,有时甚至需要承担他们不满意而带来的种种风险。
否则,长远来看,他不可能为人民做出什么有益之事。”
[26]像汉密尔顿一样,亚当斯深信民众渴望自由,但怀疑他们是否愿意用一套牢固的权力制衡体系来约束他们的代表。
两人皆是坚定的国家主义者,都欣赏英国的制度,反对乌托邦思想,不相信民主能够净化人性的浪漫想法。
他们认为,平民和国王都可能成为暴君,都担心法国大革命在美国重演。
在亚当斯眼中,法国的一系列事件散发着“血腥、恐怖,充斥着谋害和杀戮,不乏野心和贪婪”
。
[27]
另一方面,亚当斯缺乏汉密尔顿那样的经济头脑。
他更支持小农场主,对汉密尔顿的经济计划持保留意见,认为它体现了“商业的唯利是图”
。
[28]他不喜欢银行,认为汉密尔顿的制度将会不知不觉掏空穷人们的口袋,并使“贪婪的坏习气”
污染美国的整个气氛。
[29]亚当斯任期最重要的一点是,他漠视现役军队建设,罔顾加强美英关系——这与汉密尔顿产生了激烈的冲突。
无论两人的政治观点是否一致,汉密尔顿和亚当斯在性格方面截然不同。
汉密尔顿在社交场合圆滑机智、八面玲珑。
他要比亚当斯文采飞扬多了。
传记作家大卫·麦卡洛(DavidMcCullough)说,亚当斯年轻时“不习惯娱乐环境,他身处其中时常感到尴尬,觉得周围人在嘲笑他。
有时人们的确如此,令他备受伤害”
。
[30]年轻的亚当斯害怕别人的嘲笑,而年轻的汉密尔顿却因感受到命运的鼓舞而情绪高涨。
我们不难理解为什么亚当斯贬低汉密尔顿,认为他是一个自鸣得意、目空一切之人,蔑视他没有经历18世纪60年代美国独立战争前夕的洗礼。
费舍尔·埃姆斯指出,亚当斯往往把不是在独立战争中“打拼出来的”
的名誉不当回事。
[31]按照这个标准,汉密尔顿是一个中途闯入者,一个好吹嘘的迟到者,压扁身体挤进了美国开国元勋的荣誉榜。
亚当斯直到死时还把汉密尔顿看成是一个“野心太大导致精神错乱的人。
在亲英分子支持下他的虚荣心膨胀起来。
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