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三、由实证而定论的肯定
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本书前几章讨论司马迁的新史学诸问题,其中曾引用柯令吾和卡尔的论释,以帮助了解。
实证与定论的关系,实即牵涉柯令吾所说的实证主义两阶段——确认事实及建立通则;亦即与司马迁的论考行事及成一家之言的关系,大约指向相同也。
这也与卡尔所谓的事实与结论大体相同。
然而事实不会说话,结论也不会自成,非透过史家则皆为子虚乌有,是则卡尔在其《何谓历史》(WhatisHistory)一书中,首论《史家与其事实》(TheHistorianandHisFacts),显为深思之举,其内容亦值深思之。
卡尔首章论述,值得推究的问题如下:
第一,定论历史是否有出现的可能?卡尔开章即引用了两位名教授的不同意见以提出问题。
这个命题是否可能成立,鄙意其关键不在是否已掌握了所有数据,及利用之以解答了每一问题。
真正的关键,应在史家究竟有何重要问题?是否掌握了足够的资料,而其充足的程度足以让史家解答这些问答。
假若史家不能掌握历史发展的重要问题,或者史家不能掌握到足够的资料;其书成之后,新史料层出不穷,而这些新史料足以推翻或重大修正先前的记载,则定论历史当无可能出现,亦恐将永无可能。
其次,自从20世纪克鲁齐(Croce)提出一切历史都是当代史,若每一史家皆从其当代着眼,则问题必然层出不穷,也难有完全解决的一日;执此而言,则定论历史也永不能定矣。
第二,卡尔引用19世纪兰克(Ranke)的名言——史家之职责仅在说明事实的真相;寻而又引《牛津英文小字典》对“事实”
下一定义,说事实为“与结论有别之经验的资料”
。
他评论此为“通俗史观”
——历史由一套已确定的事实所组成——属于经验主义的及通俗的史学派观念。
这派史家往往将事实和见解分离,先弄清事实,然后再从中推出结论。
卡尔对此不表赞同,论据有两点,即:史家的要务不在确定事实,那只是史家的必需条件;事实的确立须靠史家的先验决定,透过史家的铨叙选择始构成历史。
因而,他对相信历史事实能客观而独立地存在于史家解释之外的说法,认为是反常的谬论。
鄙意事实的确认是否为史家之要务,这关系着历史是否为真的,及能否有定论此二问题,应为不可轻视者。
其次,事实本身就是事实,史家的铨选意谓史家化事实为史实,只关系其能否成一家之言。
各史家铨选事实以使之成为史实,此即应为卡尔命名本章为“史家与其事实”
而标明HisFacts的用意所在,亦即史家各据其所铨选的史实,得各自成其一家之言也。
诚然,史著贵能成一家之言,但事实是否有那么多差异存在?史学是否对基本史实的确认存有很多异见?终致能各取所需,所需亦取之不尽,使许多“一家之言”
同时出现?这里应有很大的疑问。
而事实上,这些问题却又关联到一家之言是否可能成为定论此问题。
此处无意深入牵介于欧美史学的争辩,只欲借此提出问题,回首观察于中国而已。
历史之能否定论,端视史家能否掌握足够的资料以作推论;而数据的实质意义就是事实——从数据中确认事实。
诚然,事实并非就是史实,但事实却是过去真实发生过的事,因而事实之本身即是历史。
就此而论,历史是客观而独立于史家解释之外的。
然而,人类过往发生过的事实是如许的多,完全“网罗天下放失旧闻”
是几乎不可能之事,真正的完美主义,是就充足的数据中确立事实,并须透视其历史意义,选出具有重要关键性的事实作为史实,以裨进行推论,重建人文群体的总体全程真相。
就此而论,卡尔所谓的历史事实不能客观而独立地存在于史家之外,说法始或可能成立。
因为事实与史实不同:事实是过去发生过的事,客观而独立的存在;史实是经过史家赋予历史意义,以作铨叙解释之用的事实,多少带有史家的人为因素。
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