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第五章郑和下西洋——联结中国与世界
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永乐二十二年(公元1424年),太平洋,苏门答腊岛,旧港(今巨港)。
虽然艳阳高照,但是遮天蔽日的船帆形成的巨大阴影将码头覆盖得严严实实。
水面上一艘艘马船忙碌地穿梭在港口和离岸不远的众多巨舰之间,将成箱的绿豆、黄豆和其他物资运送上巨舰。
当地人成群结队地聚集在岸边,像看戏一般围观着这一幕。
他们注视着巨舰,不时发出啧啧的惊叹之声。
这些大船每艘长度都在一百米以上,船上置有楼阁,在船舷和上层的甲板还配置着一门门火炮,远远望去好似海市蜃楼一般雄壮又富含魔幻色彩。
不论是岸边还是船上,忙碌的工作人员都身着明式服饰,还有一些人身着官服。
为什么会有这么多中国人出现在千里之外的太平洋上?你肯定想不到,这里就是五百多年前明朝在太平洋的苏门答腊岛上设立的军事基地——旧港宣慰司,而这时停靠在这座港口的庞大舰队正是历史上赫赫有名的郑和船队。
此时此刻,郑和的舰队正在旧港进行第六次下西洋的舰队补给。
在亚欧大陆的东西两端,人类都蠢蠢欲动地把眼光从大陆移向了蓝色的海洋。
1417年,葡萄牙人占领了非洲大陆北岸的休达。
他们从当地的商人口中得知,穿过死亡禁区撒哈拉沙漠,就能到达传说中的沃野天国,那里满地都是黄金、象牙和胡椒。
这时的欧洲人正苦于阿拉伯人对传统商路的控制。
但问题来了,怎样才能穿越茫茫的撒哈拉大沙漠呢?葡萄牙人将目光投向了海洋。
果然,走海路,他们很快就到达了那片向往的“绿洲”
,这里真的充满了财富。
公元1448年,葡萄牙王子恩里克在北纬20度的阿奎姆岛建立了欧洲人在非洲的第一个殖民据点,从此打开了“潘多拉的魔盒”
。
在此后的二十年内,葡萄牙征服了撒哈拉地区并开始了历史上臭名昭著的奴隶贸易。
而恩里克发现的绿洲就是现在的塞内加尔。
同一时期的亚欧大陆东端,大明朝早已开始了一场开创人类航海历史的伟大壮举——郑和下西洋,但郑和船队的航行目的绝对不是为了黄金与奴隶。
“婆罗,又名文莱,东洋尽处,西洋所自起也。”
明朝时的西洋并非只指欧洲,因为明朝的首都在南京,千百年来的天朝大国思想,让历代的封建王朝的统治者认为中国就是世界的中心。
以首都南京的经度划线,地球就理所当然地被分为东西两部分,虽然当时的人们还没有地球和经度的概念。
时间回到永乐三年(公元1405年),刘家港(今苏州太仓市东浏河镇),郑和舰队第一次下西洋。
上百艘各式各样的舰船聚集在这里,为首的巨型宝船上高悬着“明”
字和“帅”
字旗。
旗门正中,一人身着蟒袍,内穿鱼鳞细甲,手握佩剑,相貌英伟。
随着他一声号令,岸上彩炮轰鸣,几百艘巨舰鱼贯出港,大明的舰队开始了划时代意义的世界性远航。
而在旗门正中的统帅就是舰队的司令官——郑和。
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