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他不知道,但据他1918年的那次访问调查,此处几乎每家都有“龙骨”
收藏,有的卖给药店,有的则当作一种外伤药以备自用,因为用“龙骨”
制成的药物可以止血愈伤,因而特别受到人们的青睐。
而所谓的“龙骨”
,其实就是埋入地下的古人类与古动物骨骼,有的因年代久远成为化石,此种骨骼被研成粉末后,撒到刀割或创伤的裂口上,确有止血愈伤的作用。
从1918年安特生来周口店那时起,他在心中就有着这样的结论:也许当年哈贝尔收购的“龙骨”
,就来自这个荒野山坡之中。
安特生不能错过这个线索。
他在详细地询问了中年汉子后,便整理好工具包,同师丹斯基、葛兰阶一起跟中年人向北方一座石灰岩山走去。
新地点很快到达。
这里位于周口店火车站西150米左右,是一地势较高的早已被废弃的石灰矿。
矿墙约10米高,面向北方,呈直角状陡立着,看上去极其危险,用不了几场风雨便有倒塌的可能。
中年人指着一条填满堆积物的裂隙说:“龙骨就在那里头,你们挖下去,保证有大的收获。”
安特生等人小心地来到裂隙前,只见堆积物由石灰岩碎片、砂土和大动物的碎骨组成,并被石灰岩溶液紧紧地胶粘在一起。
几个人搜索了很短时间,就发现了一件猪的下颌骨。
猪骨化石的发现,说明了这是一处比鸡骨山更有希望的化石地点,这无疑是一个好的兆头。
几个人在堆积层中一直搜索到傍晚,才怀揣伟大发现的梦想返回寺庙休息。
当天晚上,几个人坐下来仔细鉴别采到的各种骨骼化石。
葛兰阶将一件奇异的下颌骨反复琢磨后,举棋不定地递给安特生。
尽管这件下颌骨的牙齿已经缺失,但安特生还是凭借自己丰富的田野考古经验及独到慧眼,大胆推测出那是一种鹿骨化石。
这一论断,很快得到了证实。
第二天清晨,安特生一行在太阳的光照中沿一条直路,从居住的寺庙向那处名叫“老牛沟”
的新地点走去。
新的调查收获出乎意料,采到的化石不仅有同先前相同的看似奇异的下颌骨,而且牙齿保存完好。
葛兰阶赞同了安特生先前的论断,并在以后的研究中正式确定名为“肿骨鹿”
动物化石。
而和“肿骨鹿”
动物化石同时采到的还有犀牛牙齿、鬣狗的下颌骨、熊类的颌骨碎片……这一切的发现预示着人类祖先的大门即将敞开。
晚上,几个人在破旧的寺庙里喝着掺水的烈酒,庆贺这预示着美好未来的发现。
安特生决定让师丹斯基在老牛沟继续发掘,自己和葛兰阶返回北京。
许多年后,安特生在他的回忆录中写道,这一夜,他们激动得几乎没有闭眼。
当翌日清晨他们准备冒雨踏上回北京的列车时,山下坝儿河的洪水猛涨,暴雨狂卷着水流从山谷奔腾而下,切断了去路,他们只能望洋兴叹。
直到第四天清晨,雨过天晴,二人**着身子,蹚过齐胸深的水向车站走去。
安特生在回忆录中特地提到,在和师丹斯基握手作别时,他面对朝霞映照下的周口店和鸡骨山,说出了这样一句意味深长的话语:“等着瞧吧,总有一天这个地点将成为考察人类历史最神圣的朝圣地之一。”
回到北京,安特生对师丹斯基的发掘工作仍不放心。
几天后,他又来到周口店。
这次,他从已发掘的堆积物中注意到一些白色带刃的石英碎片,并观察到岩洞旁的石灰岩中有一条狭窄的石英脉矿,这条脉矿从山顶一直延伸到发掘地。
带有锋利刃口的石英碎片的出现,令安特生蓦然意识到这是人类在原始时期所用的工具,因为最早期简陋的工具不是由人类祖先加工制造的,而是从他们经过的路旁的山野丛林中捡到的。
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