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本身。
举例来说，如果一个单词，以字母?打头，它发音为k，那么其后必然是降调。
这跟英语的某一种习惯没有什么不同：以k字母打头后面直接跟元音的话，k会微喷一口气，这种现象叫送气音。
送气音只是英语发音里的一个怪癖罢了，毫无任何意义。
如果我把kin错误地读成kin，或是把skin读成skhin（我有时也真的会），单词的词义并不会随之改变。
送气音跟英语的发音系统无关。
同样地，有人说，声调跟旁遮普语的发音系统无关。
只可惜事实并非如此，因为这里冷不防出现了一个陷阱，它改变了一切。
旁遮普语里以k音打头的单词，可以用两个旁遮普语字母来拼写：?或?。
前者让后面元音的声调降低，后者没有这一功能，所以元音仍发平音。
我们已经看到过例子：kòra以一个代表k的旁遮普语字母打头，kora使用的是另一个。
而k并不是唯一一个有着这种对比效果的辅音：p、ch和两种t，[2]作用完全相同。
它们同样令一种拼写发降调，而在另一种拼写却不会。
（如果你觉得k、p和t听上去有些类似的地方，你猜得对，它们都是所谓的清塞音，voicelessstops。
“清音”
是因为它们不会让声带颤动，“塞”
是因为在它们释放之前，气流会短暂中断。
辅音ch以清塞音打头。
）
但这一切不恰好证明而非驳斥了声调可预测的说法吗？完全没有。
旁遮普语的声调跟某些书写字母（拼写）有关。
但是我们在这里所讨论的语言学部分属于音系学，只与声音有关，写法不算数。
这里的理由很充分：因为我们从小就学习母语的音系学，远远早于我们学习读写（我们要上学后才掌握这两项技能）。
显然，放眼历史，大多数人并不上学，哪怕到了今天，在南亚，识文断字也不是理所当然的事情。
如我们所见，在旁遮普口语中，一个词的声调无法预测，只有通过拼写才能看出来。
然而，不识字的人也都非常清楚怎样使用正确的声调，他们指“马”
的时候会用kòra，指“鞭”
的时候会说kora。
对他们来说，声调有意义，并不仅仅是书面语的副产物。
正是这些目不识丁的旁遮普人，向语言学家证明了声调在他们的语言中算得上“一回事”
。
在巴基斯坦边境，用印地语、英语和旁遮普语所写的欢迎来到印度的标语。
从无意义到有意义
既然乌尔都语、孟加拉语和其他印度-雅利安语没有声调，为什么旁遮普语会有声调呢？音调是如何形成的呢？或者，用学究式的话来说，旁遮普语的“声调发生”
是怎样一种情形？
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